◎“연40억불 소비… 흡연질병퇴치 예산 막대”

【시드니 DPA 연합】 호주 정부는 미국의 담배 재벌인 리케트 그룹이 담배가 유해함을 인정함에 따라 자국시장을 장악하고 있는 미국담배업계를 상대로 손해 배상을 청구하는 방안을 검토중이라고 고위 당국자들이 21일 밝혔다.

호주 주정부의 보건장관들은 주정부들이 흡연으로 인한 건강 피해에 지출하는 엄청난 예산을 보상받기 위해 미국 담배회사들을 상대로 법정 투쟁을 벌이는 방안을 검토중이라고 전했다.

이와 관련해 퀸즐랜드주 보건부 대변인은 퀸즐랜드주만도 『흡연 관련 질병 퇴치에 한해 8천만호주달러(6천2백40만달러)를 쓰고 있다』면서 『다른 주들과 연대 투쟁할 준비가 돼있다』고 말했다.

금연단체 관계자도 리케트 그룹이 담배회사로는 처음으로 담배가 유해함을 인정함에 따라 미국업계를 상대로 한 법정 투쟁이 보다 활발해질 것이라고 내다봤다. 미국업계가 장악하고 있는 호주 담배시장은 연 40억달러 규모이다.