◎혼수·가전 등 독립 점포 운영/백화점안에 새 매장 개설않고 이웃건물에 별도 판매점 설치

올해들어 극심한 매출부진을 겪고 있는 백화점들이 전문매장 운영을 크게 늘리고 있다.불황을 타개하고 할인점과의 경쟁에서 이기기 위해서는 식품·생활용품·패션용품 등을 모두 취급하는 생활백화점에서 벗어나 전문화·고급화로 체질을 강화해야 한다는 자체 판단에서다.백화점이 더이상 백화점이 아닌 것이다.

전문화 바람을 선도하고 있는 백화점은 신세계.신세계는 이를 탈백화전략이라 부르고 있다.뉴코아 등 신흥 유통재벌의 거센 도전을 받고 있는 신세계는 올들어 전문관 형태의 매장변경을 통해 불황타개를 꾀하고 있다.신세계는 전문점에 자리를 빼앗긴 혼수용품·가구·가전·생활용품 매장을 분리해 별도의 전문매장으로 독립시키거나 고급 명품매장으로 변경,전문백화점식으로 운영하고 있다.백화점 내부에 새로운 매장을 만드는 것이 아니라 아예 이웃 건물에 새로 전문매장을 만들고 있다.

올들어 신세계는 매장 리뉴얼작업을 벌이면서 영등포점은 가구전문관을,천호점은 생활전문관을,본점은 홈패션명품관을 신설해 전문매장으로 탈바꿈했다.신세계는 이미 93년 혼수 및 신혼용품만을 전문으로 판매하는 「신세계 신혼생활관」을 선보인 뒤 지난해 8월에는 본점 5층의 가전코너를 별관으로 이전해 「첨단가전전문관」을 오픈했다.

지난달 14일 문을 연 천호점옆 성보빌딩의 「생활명품전문관」은 3개층 200평 규모.3층은 가전제품,4층은 홈패션 및 인테리어용품점,5층은 주방용품을 취급한다.영등포점의 문화센터빌딩안 90여평에 새로 만든 「가구전문관」은 본매장 6·7층에 있던 가구코너를 이동시켜 새로 개장했다.3층에는 보루네오가구 등 국내가구,4층에는 유럽 클래식가구와 최신 디자인의 가구가 입점했다.또 본점 5층의 주방생활용품 코너를 홈패션용품만을 전문으로 취급하는 「홈패션명품관」으로 변경,지난달 21일 오픈했다.

신세계백화점 반병오 본점장은 『우리나라 유통업계도 앞으로 미국이나 일본처럼 부가가치가 높은 패션상품만을 취급하는 패션백화점과 양판점·할인점,전문점의 3파전 구도가 될것으로 보인다』고 말했다.<손성진 기자>