◎경주수 1,078로 축소 조정… 금요 야간경기 부활

새해 첫 경마가 11일 국내산마 경주를 시발로 막이 올랐다.

12월 21일까지 모두 94일간의 장정에 들어가는 올해 경마는 경주의 질적수준 향상이라는 명목으로 총 경주수가 지난해 1천1백6경주 보다 26경주 줄어든 1천78경주로 조정됐다.

세부적으로는 대상경주 19개,특별경주 47개,일반경주 1천12개가 시행되며 부담 중량별 경주 수 비율은 핸디캡 중량이 9%,별정 중량이 23%,마령 중량이 69%를 차지하고 있다.

올시즌 새로 바뀌는 내용 가운데 가장 주목되는 것은 종전까지 등급제로 운영되던 외국산마의 경주체계가 국내산마처럼 일정 기간의 수득 상금을 기초로 한 4군 체계로 변경된다는 점이지만 구체적인 시행 시기는 아직 정해지지 않았다.

착순 상금은 지난해에 이어 올해도 3∼5위 상금을 줄이고 대신 1위 상금을 2% 올린다.

올시즌의 또 다른 특색은 지난 92년 중단됐던 금요 경마가 5년만에 야간 경마 형태로 부활되는 것으로서 야간 경주일은 지난해 8일 보다 이틀 늘어난 10일로 편성된다.

한편한국마사회(회장 김봉조)는 올시즌 경마시행일을 지난해 94일보다 4일 줄어든 90일로 발표했었으나 경마일 축소에 항의하는 마주협회의 거센 주장에 밀려 이를 백지화 했다.