◎표준과학연구원 최길웅박사팀 국내 첫 개발/원전·병원·비파괴 검사업체 등서 활용/방사선량 기억 가능… 재해예측 청신호

블랙박스가 내장된 방사선경보장치가 국내 최초로 개발됐다.

한국표준과학연구원 화학방사선연구부 최길웅 박사팀은 8일 마이크로 프로세서가 내장돼 이를 이용한 중앙연산 및 제어기능을 통해 ±5%의 측정정확도를 갖는 방사선경보장치를 한국전력연구원과 공동으로 개발했다고 밝혔다.

방사선은 질병의 진단 및 치료,건설과 기계에서의 안전성 검사,농산물의 품종개발 및 장기보존 등 여러 분야에서 이용되고 있으며 특히 원자력발전소·의료기관·비파괴검사전문업체 등에서 그 사용범위가 날로 넓어지고 있다.그러나 이러한 방사선은 사용부주의로 작업자에게 노출될 경우 신체적인 장애를 유발시킬 수 있어 작업전후는 물론 작업중에도 항시 방사선을 측정,기록하도록 법률로 정하고 있다.이번에 개발된 경보장치는 원자력발전소내의 환경에서 사용하도록 설계된 것이다.

이 장치는 특히 메모리칩을 내장해 초당 1회씩 2시간분의 방사선량을 기억할 수 있고 휴대하기 쉽도록 가볍게 만들어졌을 뿐만 아니라 방사선량 및 누적선량의 경보값 설정기능을 보유하고 있다.또한 종래의 방사선경보장치가 교류전원 사용으로 인해 사용장소가 제한되는 점을 해결하기 위해 건전지의 직류전원을 사용해 어떤 작업환경에서도 휴대할 수 있도록 제작됐다.

따라서 이 장치는 원자력발전소 등에서 작업시 방사선준위를 측정할 수 있을 뿐만 아니라 작업자의 보호를 위해 방사선준위가 설정된 값을 초과할 경우 경보음과 경광등을 발생시켜 과피폭으로 인한 방사선장해예방에 크게 기여할 것으로 보인다.또한 사용후 이를 회수,컴퓨터에 연결하면 내장된 기억소자에 입력된 방사선량 및 누적선량을 프로그램으로 분석할 수 있어 방사선작업개시시간,작업시간내에서의 방사선변동추이,경보발생기간 및 방사선량 등의 정보를 요약한 데이터와 간추린 요약,그래픽을 얻을 수 있다.이같은 블랙박스기능은 급격한 방사선변화의 원인추적은 물론 과피폭의 재발방지에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.



연구팀은 『이번 장치가 미국 표준협회의 성능검사기준에 의한 온습도·진동·전자파장해시험 등에서도 품질이 확인됐다』고 밝히고 『앞으로 중소기업에 기술을 이전,실용화할 계획』이라고 말했다.〈신연숙 기자〉