권오기 부총리겸 통일원 장관은 10일 『북한은 지난해 수해피해 복구를 아직 절반도 하지 못했으며 이에 따라 올해 식량생산량이 작년보다 더욱 줄어들 것이라는 관측이 제기되고 있다』고 말했다.

권부총리는 이날 상오 시내 하얏트호텔에서 열린 서울대 행정대학원 총동창회(회장 김영광) 초청강연에서 이같이 말하고 『지난해 수해가 있기 전 한국과 일본으로부터 식량을 지원받아야 했던 사정을 고려하면 북한의 식량난은 상당기간 지속될 것』이라고 밝혔다.

북한은 지난해 홍수피해로 40만㏊정도의 농경지가 침수 또는 유실됐으며 그 여파로 지난해 곡물생산량이 총수요량에 2백만t 이상 부족한 3백50여만t에 그친 것으로 파악되고 있다.

권부총리는 또 대북 지원문제에 대해 『정부는 지난해 쌀지원파동에도 불구,최근 인도적인 차원에서 국제기구를 통해 3백만달러를 북한에 지원키로 결정했다』면서 『이와는 별도로 민간차원의 지원은 대한적십자사를 통해 계속 허용할 방침이며 이달중에는 이북출신 독지가가 기탁한 2억원 상당의 분유가 북한에 지원될예정』이라고 말했다.〈구본영 기자〉