◎평생 모은 희귀표본 1만점 기증/40년간 세계곳곳 누비며 동식물·광물 등 수집

국립중앙과학관(관장 유희열)이 전문전시관으로서 오는 2001년 완공할 예정인 자연사과학관에 한 개인소장가가 자신이 평생 모은 자연표본 1만여점을 기증하겠다고 나섰다.최근 중앙과학관측에 패류·조류·곤충·어류·동물·광물등 희귀표본 1만여점을 기증키로 약속한 이는 금속공예가 이종옥씨(71).

『자연사박물관은 우리 인간과 한순간이나마 호흡을 같이 한 동물·식물·광물·어류등을 모아 보관하는 곳이지요.후세에게 자연의 소중함을 일깨워주기 위해서라도 자연사박물관건립에 많은 관심을 쏟아야 합니다』

그는 『일본이 2천개이상의 자연사박물관을 갖고 있는 것과 달리 우리는 제대로 된 시설물 한곳 없는 실정』이라며 국립중앙과학관의 자연사박물관건립이 때늦었지만 환영할 만한 일이라고 말했다.

국립중앙과학관이 내년부터 오는 2001년까지 건립하는 자연·과학기술사관은 과학관내 1만평부지에 연건평 5천평의 규모(전시면적 3천평)로 조성되는 독립 전문전시관.국립중앙과학관은 이곳을 국내 최고수준의 전문전시관으로 만들기 위해 개인소장가의 기증의사를 적극 받아들이기로 했다.

이씨가 평소 애지중지하는 1만여점의 희귀표본을 기증키로 한 것은 이처럼 뜻깊은 사업에 수집가로서 일조를 해보겠다는 뜻에서다.

그가 지난 40년간 생업을 팽개친 채 세계 곳곳을 찾아 수집한 동물·식물·광물·패류등 희귀표본은 무려 수십만점.표본수가 너무 많아 일일이 헤아리기가 어려울 정도다.

이씨의 수집창고에는 국내에서 가장 큰 대머리독수리와 왜가리를 비롯,나비·하늘소·패류등 온갖 생물이 원형에 가까운 상태로 박제,보존돼 있다.

이씨는 이 수집물을 좀더 체계적으로 진열하기 위해 서울 마포구 구수동일대 3백여평의 대지에 지상 6층,지하 2층규모의 사설 자연사박물관을 올 8월에 완공할 계획이다.

『우리나라에는 아직도 자연사박물관을 값비싼 골동품이나 모아두는 곳으로 잘못 생각하는 경향이 있지요.특히 행정관료까지 이런 생각에 젖어 있는 사람이 많아 자연사박물관건립에 큰 제약이 뒤따르고 있습니다.자연생태계연구는 이제 선진국처럼 자연사박물관 중심체제로 바뀌어야 합니다』

이씨는 『일본이 자연사박물관의 중요성을 일찍이 터득한 결과 개체수가 13만개인 패류의 대부분을 일본학명으로 바꿔놓을 수 있었다』면서 우리정부도 개인이나 기업의 자연사박물관건립에 따른 불필요한 규제를 대폭 완화해야 할 것이라고 강조했다.

한편 국립중앙과학관은 오는 26일 이씨에 이어 두번째로 한국운석광물연구소 김동섭 소장의 소장품기증서를 받을 계획.기증자에게는 기념전시실과 연구실을 마련해준다.〈박건승 기자〉