◎역사속 명밀한 인물·행적 그린 에세이집

어렵다고 흔히들 말하는 역사,그 가운데서도 먼 조상의 이야기인 한국 고대사를 생생한 우리 생활 속으로 되살려낸 에세이집.

우뚝한 명성을 남긴 영웅의 행적에서 이름없이 사라진 이들이 남긴 흔적까지를 지은이는 애정이 담긴 손길로 두루 어루만지면서 독자에게 역사를 보는 눈과 지식을 자연스럽게 전해준다.

그 가운데 한토막.지은이는 후백제를 세운 「견훤」을 보통 「견훤」으로 읽는 것과 달리 「진훤」이라고 읽는다.「견」은 「견」으로도,「진」으로도 읽히는 한자.「견훤」은 지금의 경북 문경시 가은읍 출생으로 어머니가 지렁이와 관계해 태어났다는 설화가 사서에 남아 있다.지은이는 「견훤」이 지렁이의 옛말 「진훤이(진훠이)」를 한자어로 옮긴 것일테니까 「진훤」으로 읽어야 한다고 해석한다.이어 후삼국통일에는 비록 실패했지만 진훤의 인간적 매력과 후백제가 갖는 역사적 의미를 되짚어 본다.

「칠지도」와 「광개토대왕비」해석,백제의 기원등 한국 고대사 전반에 걸쳐 탁월한 학설을 제시해온 지은이의 경력을 생각하면 의외로 말랑말랑하게 여겨지는 글이지만 그만큼 역사사랑이 진솔하게 담겨 있다.

일지사 각권 7천원.