◎4MD램 5달러이상­16MD램 20달러 폭락/“수급불균형 일시 현상”­“과잉공급 해소 힘들것”

반도체 경기는 과연 침체할 것인가.

반도체 국제 가격 하락을 놓고 반도체 경기 전망에 대한 논란이 가열되고 있다.이런 가운데 통상산업부가 정부 차원에서 반도체 경기전망에 대한 진단에 나서기로 해 결과가 주목된다.

지난해말과 비교해 우리 업체들의 주력제품인 4메가D램은 한개 12∼13달러에서 7∼8달러로 5달러 이상,16메가D램도 50달러에서 30달러선까지 폭락했다.이같은 반도체의 가격 하락을 놓고 반도체 경기를 비관적으로 보는 쪽은 몇년동안의 생산설비 투자붐으로 반도체가 과잉 공급되고 있기 때문에 경기 침체가 상당기간 지속될 것이라고 본다.이같은 주장은 반도체 가격과 더불어 주가 하락을 부채질해 막대한 투자를 해놓은 국내 반도체 업계의 표정은 밝지 못하다.삼성전자가 3번에 걸쳐 자사주를 매입키로 한 것도 이런 난국을 타개하려는 의도로 보인다.반도체 업체들은 또 가격 하락이 장기화 될 경우 수익성에 큰 영향을 미치지 않을까 우려하는 모습이다.미국의 마이크론 테크놀로지사나 일본의 후지쓰 등 외국 반도체업체들도 신규투자를 2∼3년 늦추기로 하고 원가절감에 나서는등 자구책을 마련중이다.

반면 낙관쪽은 가격 하락이 일시적인 수급 불균형에 따른 현상일 뿐 4∼5월쯤에는 다시 회복세로 돌아설 것으로 전망한다.가격 하락이 4메가D램에서 16메가D램으로 반도체의 세대교체를 하는 과정에서 발생한 과도기적 현상으로 보고있다.4메가D램의 수요가 줄어 상대적으로 공급과잉이 되고있는 반면,16메가D램의 생산은 점차 증가하고 있지만 주 수요제품인 윈도 95 소프트웨어등이 보편화되지 않아 일어나는 일시적 현상이란 분석이다.

또한 세계 반도체 업계를 주도하고 있는 우리 기업의 질적인 경쟁력과 마케팅 능력이 앞서 외국업체들만큼 가격 하락에 따른 타격은 크지 않다고 보고 있다.이와함께 4메가의 생산은 줄이고 있고 16메가의 시장이 넓어져 수급 불균형은 곧 해소될 것으로 자신한다.이들은 반도체 시장은 앞으로 5년동안 10∼20%의 고성장을 지속할 것으로 판단한다.



현대전자 유국상 이사는 『최근의 반도체 가격 하락은 호황세였던 시장이 안정을 찾아가고 있는 것이고 경기침체보다는 구조적인 문제에서 나타난 현상』이라면서 『4월이후에는 안정적인 가격을 형성할 것으로 본다』고 말했다.<손성진 기자>