환경부는 1일부터 폐스티로폴도 쓰레기종량제 분리수거대상품목으로 지정했다.이로써 페트병·합성수지용기류등 플라스틱류만도 4종으로 늘어났다.분리수거는 재활용을 전제로 하는 것이므로 분리품목이 느는 것은 합리적이다.그간 시민이 가장 혼란스러워하던 쓰레기가 스티로폼이었으므로 이 애로를 해결해준다는 의미도 크다.

그러나 분리수거품목 확대와 함께 걱정이 되는 것은 분리수거품의 재처리능력이다.지난 연말통계로 시·도별 집하선별장은 2백19곳.이는 기초소요량 4백19곳에 비해 1백30곳이나 모자란다.때문에 현재 재활용에 이르는 실제 분리수거품목은 고철과 종이류뿐이다.나머지 대부분 수거품은 분리는 되었으나 다시 한묶음이 되어 소각 또는 매립을 하고 있다.

종량제는 시민에 있어 그나름대로 성공적 정착을 했다.규격봉투사용률이 99%에 이르렀고 95년 쓰레기배출량은 하루평균 3만5천여t으로 이는 94년에 비해 무려 34%나 준 것이다.그러나 종량제의 성패는 쓰레기줄이기보다는 재활용에 달려 있음을 우리 모두 알고 있다.

이점에서 재활용부면은 여전히 별다른 진전이 없다.우선적으로 마련됐어야 할 대형비축기지나 재활용처리시설마저 아직 막연한 채로 있다.특히 재처리가 어렵고 경제성이 적은 폐플라스틱류의 경우 한국자원재생공사가 직접 중간처리시설을 운영해야 하지만 아직 계획을 세우기만 했을 뿐 실행은 되지 않고 있다.

쓰레기종량제에 있어서도 행정과 시민간의 신뢰가 무엇보다 중요하다.따라서 이런저런 분리수거의 요구에 비례한 실질대책과 그 실현상황이 현실적으로 나타나야만 한다.그리고 보다 쉽게 참여토록 하는 유인책도 개발돼야 한다.독일의 듀알시스템은 배출자가 한 봉투안에 플라스틱·캔·우유팩등을 한꺼번에 넣어 배출하면 수거기구가 이를 거두어 세분한다.우리에겐 지금 분리하는 번거로움만 존재하지 실제적 실효성을 찾을 길은 없는 것이다.좀더 실질적 실행의 단계로 가야만 한다.