25일은 2천년전 그리스도의 탄생을 기념하는 성탄절이다.이 땅에 사랑과 평화가 가득차기를 기원하는 종교적 메시지가 넘치고 크리스마스 트리에는 우리의 소망을 담은 장식등이 환하게 밝혀지고 있다.성탄절을 맞아 전국에서 6백1명의 모범수가 가석방의 기쁨을 누리게 됐고 마침 연휴가 되어 시민들의 마음은 한결 느긋하다.

기독교의 가르침과 원리는 사랑을 으뜸으로 친다.믿음 소망 사랑중에서 사랑이 제일이라고 가르쳐 왔다.남 모르게 행하는 사랑의 실천이야말로 기독교인이 추구하는 최고의 가치로 여기고 있는 미덕이다.그러나 우리나라에는 1천수백만명의 기독교인이 있음에도 이 사회에서 사랑은 오히려 메마르고 있는 실정이다.사람과 사람의 관계가 영악해지고 인성이 거칠어져 가고 있기 때문이다.

그리스도의 몸된 교회들은 각박해지는 세태에서 불우한 이웃과 소외된 계층을 돌보는 일에 더 적극적으로 나서야 할 것이다.교회의 확장과 부흥에만 열을 올리고 교회당의 건축과 단장에만 급급한다는 비난을 받는 일이 없어야 할 것이다.교회는 사랑의공동체로서 불우한 이웃들에게 더 가까이 다가가야 할줄 안다.

우리 주변에는 아직도 가난하고 외로운 사람들이 많이 있다.고아원이나 양로원등에서 도움받아야 할 사람들도 적지 않다.그들은 우리의 온정과 방문의 발길을 기다리고 있다.우리가 외면하면 춥고 허전하게 겨울을 지낼 수밖에 없는 이웃들이다.그러나 연말을 맞았지만 비자금파동등 어수선한 사회분위기 때문에 온정의 발길이 전같지 않고 썰렁한 냉기에 휩싸여 있다고 한다.

이제 올해도 1주일밖에 남지 않았다.종종걸음의 바쁜 세밑에 우리는 가난하고 외로운 이웃들을 생각하며 그들을 위한 작은 사랑의 실천에 앞장서자.그것은 우리의 전통적 미풍이기도 하다.크리스마스 아침에 우리 모두가 사랑의 소중함과 나눔의 기쁨을 깨닫는 시간을 갖게 되기를 바란다.