◎「노씨 돈 20억 굴레」 벗어나기 마지막 카드

국민회의 김대중 총재의 장외투쟁 결정은 한마디로 「역공」의 성격이 강하다.5·18 특별법 제정 발표로 정국의 주도권을 장악한 김영삼 대통령에게 무제한으로 밀릴수 만은 없다는 「벼랑끝 선택」인 셈이다.아울러 구속된 노태우씨로부터 받았던 20억원의 굴레에서 벗어나기 위해 여권의 대선자금을 겨냥,열세를 반전시키려는 일종의 「압박 작전」이기도 하다.

김대중총재의 한 측근은 28일 『비자금 정국을 정면으로 돌파해 여권과 맞설 수 있는 유일한 방안』이라고 말한다.정치적으로 커다란 위험부담이 뒤따르지만,김대통령의 5·18 특별법 제정 지시로 김총재와 국민회의 역할이 급격히 줄어들게 될 형편이어서 어쩔 수 없이 강경투쟁을 해볼 수 밖에 없지 않느냐는 얘기로 들린다.여권에 이대로 끌려가다간 자칫 고사당할지도 모른다는 위기의식을 저변에 깔고있는 것이다.

김총재는 그동안 5·18 관련자에 대해 『처벌을 원하지 않는다』고 누차 천명해 왔다.또 대선자금과 관련한 당보 가두배포 계획을 중단시켰을 정도로 장외투쟁에 대해 일관되게 반대입장을 견지해왔다.다수계층인 중산층·서민들이 정치적 강경투쟁에 따른 사회불안을 대단히 싫어한다는 점을 감안,온건 이미지 부각에 최우선 목표를 두었던 것이다.모두 총선과 다음 대선에서의 표를 의식한 판단이었다.

그러나 김총재는 장외투쟁 비난 여론의 화살이 자신에게 집중되고 상당한 표가 달아날 줄 뻔히 알면서도 「마지막 카드」인 강경 장외투쟁을 택했다.이는 김총재가 얼마나 「위기의식」을 느끼고 있는지를 가늠할수 있는 단초이기도 하다.김근태 부총재가 『5·18특별법 제정을 촉구할 때는 옥내에서 하더니 정부·여당이 제정키로 한 시점에서 옥외로 나간다는 것은 부담일 수 있다』고 신중론을 제기했으나 받아들여 지지 않은 것도 같은 맥락이다.

다만 국민회의가 장외투쟁을 벌이면서도 예산국회를 거부하지 않고,또 반성을 전제로 관련자의 「사법처리뒤 사면」으로 후퇴하는 양면작전을 편 것은 정치적 부담을 줄이는 고육지책으로 이해된다.박지원 대변인이 『장외집회 다음 날인 12월4일부터 국회에서 법안심사가 이뤄진다는 사실에 주목해야 할 것』이라고 말한 것도 이를 짐작하게 하는 대목이다.



박상천 의원은 『5·18 특별법과 비자금공개와 같은 현안에 대해 감각적으로만 느끼는 국민여론을 집중·조직화할 필요가 생겼다』고 장외집회의 명분을 설명했다.자체 조사결과 우세한 것으로 나타난 특검제도입 지지여론을 난국 무기화해볼 생각이지만 장외로 나가는 국민회의측 발걸음은 가볍지 못한것 같다.<양승현 기자>