『음식물 쓰레기를 말려서 식당에 보관하라고 하는데 현실을 모르고 하는 소리입니다』

5일 낮12시 경기도 군포시 재궁동 군포시청 뒤의 한 음식점 종업원 김모씨(40·여)가 군포시에 불만을 터뜨렸다.음식점 주변에 쌓인 쓰레기의 썩는 냄새 때문에 손님이 절반 이하로 줄었다.군포시 전역에서 비슷한 현상들이 빚어지고 있다.

지난 8월에 이어 두번째로 맞는 이번 사태는 먼저보다 장기화될 전망이어서 주민들이 안절부절하고 있다.그러나 군포시청은 『쓰레기 발생량을 줄이고 음식물 쓰레기는 집안에 보관하라』며 고통 분담만 호소할 뿐이다.

이번의 쓰레기 전쟁은 지난 8월 「수도권 쓰레기매립지 주민대책위원회」가 군포시의 쓰레기 반입을 조건부로 허용할 때부터 예상됐었다.군포시는 당시 대책위에 『9월30일까지 입지를 선정하고,10월1일까지 그 지역 주민 50% 이상의 동의를 얻겠다』고 약속했다.이를 문서로 만든 이행각서에 국회의원·시장·시의원·자율추진위원 등이 서명해 대책위에 제출했다.

그러나 군포시는 이 약속을 못 지켰다.약속한 날짜까지 부지조차 선정하지 못했다.그러면서도 아무 대응책도 마련하지 않았다.

4일부터 쓰레기 반입이 중지된 서울 송파구와 경기도의 시흥시가 가능한 대책을 마련해 주민들의 불편을 최소로 줄인데 비하면 이미 한차례 「난리」를 겪은 군포시는 아무 교훈도 없이 시간만 보낸 셈이다.

그동안 임시 적환장이라도 마련했으면 수거 중단이라는 최악의 사태는 피할 수 있지 않았을까.

그러나 소각장 설치를 백지화함으로써 두번씩이나 쓰레기 대란을 자초한 조원극 시장의 행보는 선뜻 이해되지 않는다.

주민들의 불편을 덜어주기 위해 노심초사해야 할 조시장은 개천절인 3일 저녁 늦게 잠시 시청에 나왔다가 4∼5일엔 전국체전 선수단을 격려한다며 포항과 경주로 내려갔다.일의 선후와 완급을 가리지 못하는 셈이다.

쓰레기 대란의 원인 제공자가 이처럼 천하태평이니 누가 적극적으로 문제 해결에 나설지 의문이다.조시장은 자신을 뽑아준 시민을 위하는 일이 무엇인지를 심각하게 생각해야 한다.