◎가정­직장 생활 모두 성공 「슈퍼우먼 환상」에 일침/여성 저명인사 3명 상처뿐인 삶 조명

북경에서 열린 제4차 세계여성회의에서는 어느 때보다 남녀간의 협력과 조화를 강조했다.여성과 남성이 힘을 모아 함께 전진하는 것이 여성해방을 궁극적으로 성취하는 것이라는데 의견을 같이 했다.

때를 맞춰 미국에서는 지난 70∼80년대 페미니스트들이 간과했던 가족과 모성에까지 관심의 영역을 넓힌 한권의 책이 큰 반향을 일으키고 있다.워싱턴포스트 기자 출신인 엘사 월쉬의 「분열된 삶­성공한 세 여성의 안팎투쟁기」(시몬 앤 슈스터 출판)가 그것.

화제의 책은 TV뉴스 「식스티 미니츠(60분)」의 전 진행자 메레디스 베이로라,지휘자 라첼 월비,외과의사 앨리즌 이스타브룩 등 3명의 인터뷰를 토대로 쓴 글이다.언뜻 보아 성공과 결혼담을 그럴듯하게 치장했을 듯 하지만 책을 여는 순간 생채기 투성이인 이들의 생활이 적나라하게 드러난다.베이로라는 그토록 원했던 방송진행을 쟁취한 순간 더이상 충실한 엄마가 될 수 없다고 깨달았으며 월비는 웨스트버지니아 주지사와 결혼하면서 음악과 정치인의 아내 역할을 양립할 수 없었다.이스타브룩은 근무하는 병원내 승진대상에서 탈락했을 때 여성이라는 사실에 깊은 자괴감을 느꼈다.

월쉬는 꼼꼼한 서술로 일관한 이 책에서 95년에 살고 있는 여성들에게도 일과 가정의 긴장은 여전하다는 것을 보여준다.그 자신 또한 워싱턴포스트의 편집자이자 워터게이트사건으로 스타급 기자가 된 보브 우드워드와 결혼한 뒤 기자직을 그만두었다.월쉬는 인간은 누구나 일,가정을 가꾸어야 하지만 유독 여성만이 무거운 짐속에서 고군분투해야 하는 현실을 드러내고 있다.

「분열된 삶」은 젊은 여성들을 괴롭히는 슈퍼우먼 환상을 거침없이 벗겨내렸다는 점에서 일단 호응을 얻고 있다.그러나 여성학계 일부에서는 남성지배체제를 지지하고 여성을 소외시키는 일련의 현상들 가운데 가장 논란의 여지가 많은 낙태권리,가족 가치,게이인정 등은 제쳐놓고 다루기 쉬운 성공여성들의 생활에만 관심을 기울인 점에 대해 아쉬워하고 있다.<서정아 기자>