◎“「총선 선심예산」 주장에 서운”/철저히 경제 우선순위 쫓아 편성

재정경제원 예산실 김영주 예산총괄과장(부이사관)은 지난 3월 등에 혹이 났으나 지금껏 수술을 못하고 있다.예산철이라 짬을 낼 수 없었기 때문이다.곧 3일 가량 「여름 휴가」를 얻어 수술할 생각이다.

김과장만 사정이 그런 게 아니다.예산실 전 직원이 여름휴가를 지난 5월 단 하루씩 밖에 못다녀왔다.그나마 10월초 짬을 내야 찾아먹을 수 있다.

나라살림을 꾸려가는 예산실 직원은 총 1백63명.예산실 여러부서 중에서도 예산총괄과는 세입·세출 예산의 편성과 관련된 업무를 총괄한다.예산실 각 부서의 인력 배치도 총괄과장의 건의에 의해 이뤄진다.그만큼 총괄과장은 어깨가 무겁다.

김과장은 새해 예산안이 총선을 의식한 선심성 예산이라는 일부 지적에 섭섭해한다.『한 나라의 살림은 경제적 우선 순위를 충실히 쫓아 경제여건과 세입전망에 따라 짜는 것인데 마치 특정 목적을 갖고 예산을 짠 것이 아니냐는 의혹의 눈초리를 보내니 아쉽다』고 했다.

팽창예산이라는 지적에 대해서도 『내년 일반회계 예산이 올해보다 16% 늘었으나 올 세입이 예상보다 2∼3%가량 늘어나는 등 실적대비 증가율은 11.8%에 지나지 않는다』고 항변했다.공직생활 20년 중 70% 이상을 예산실에 몸담아 온 「골수 예산맨」에게도 새해 예산편성에선 어려움이 많았던 것 같다.

그는 『민선 지방자치단체장들 중에는 옛 경제기획원 장관이나 예산실장을 지낸 선배들이 많다』며 『그러나 그 쪽의 요청과는 무관하게 원칙대로 예산을 짜느라 어려움이 많았다』고 토로했다.예산편성이란 것이 특정부문에 배정을 늘리면 다른 곳을 깎아야 하는 「제로 섬 게임」이어서 예산을 잘 아는 사람일 수록 원칙에 더 충실해 질수 밖에 없다는 얘기다.

숫자에 책임져야 할 입장에서 교육재정을 98년까지 국민총생산(GNP)의 5%로 끌어올리기 위해 세제실이나 관계부처와 막판까지 절충을 벌였을 때 가장 애를 태워야 했다고 했다.

김과장은 『예산실 경험이 적은 직원 중에는 다른 부서로 옮기게 해달라고 요청한 사람도 있었으나 「누군가는 해야할 일 아니냐」고 다독거려 일을 끝냈다』며 『건강을 해친 직원들이 더러 있어 안타깝지만,예산실은 재경원 내에서 가장 통합이 잘된 부서』라고 자랑했다.그의 일에는 아직 예산의 꼬리표가 붙어있지만 「병치레의 혹」은 이제 가을을 맞아 뗄 수 있게 됐다.

경북 의성생으로 서울대 사회학과 출신.상황판단과 위·아래를 잇는 조직운영 능력이 뛰어나 큰 일이 닥쳐도 끙끙 앓거나 고민하지 않는다는 게 주위의 평이다.행시 17회로 경제기획원 경제기획국에서 일한 것을 빼고는 줄 곧 예산실에서 일했다.취미는 테니스.<오승호기자>