◎한국선교정보연구원 집계/필리핀 401명·러시아 261명·일본 252명 순

우리나라에 개신교가 들어온지 1백10년 밖에 안된 현재 한국인 선교사는 세계 1백19개국가에 3천2백72명이 파송되어 기독교의 복음을 전파 하고 있는 것으로 밝혀졌다.

선교사 숫자만으로는 미국·인도·영국·캐나다·오스트레일리아·독일에 이어 세계 7대 해외선교국이 되었다.

한국선교정보연구원에 따르면 지난해 말 한국교회가 해외에 파송한 선교사수는 3천2백72명으로 지난 79년 93명이었던 것에 비하면 15년동안 무려 35배에 이르는 놀라운 성장을 기록했다는 것이다.

선교대상국은 79년 29개국,82년 37개국,86년 47개국,90년 87개국이었으나 94년에는 1백19개국으로 전세계에 걸쳐 선교사들을 파송한 것으로 나타났다.

대륙별로는 아시아 21개국 1천5백6명,아프리카 30개국 2백85명,남 아메리카 15개국 3백38명,구 소련에 4백54명,유럽 26개국에 2백76명,중동 11개국에 1백41명,카리브연안 5개국 23명등이다.

국가별로는 필리핀에 4백1명으로 가장 많이 나가있고 러시아에 2백61명,일본에 2백52명,중국 1백29명,대만 1백명순으로 밝혀졌으며 러시아·중국등 공산권에는 3백90명이 파송되어있는 것으로 나타났다.

교파별로는 예장의 통합,합동,고신,개혁,대신,기장등 장로교단에 속한 선교사들이 1천8백6명으로 전체의 59%를 차지했으며 감리교가 13.5%인 2백44명,하느님의 성회가 10.7%,성결교가 10.6%,침례교가 6.1% 인 것으로 조사됐다.

개신교는 오는 2천년까지 국내교회에서 9천명,해외한인교회에서 3천명등 모두 1만2천여명의 선교사를 파송한다는 계획을 세워놓고 있다.

이들중 상당수가 중국과 러시아등 공산권에서 조선족과 북한주민들에게 복음을 전파할 것으로 예상하고 있다.

오는 2천년에는 한국에서 파견한 선교사수가 현재의 세배 이상에 달해 한국교회가 세계의 주도적인 선교세력으로 부상하게 될 전망이다.

기독교 21세기운동본부는 최근 「세계기독교대표 서울 총회」를 폐막하면서 『오는 2천년까지 1만여명의 대학생을 선교사로 파송할 계획』 이라고 밝혔다.

기독교 21세기본부 관계자들은 영국의 국력이 가장 왕성하던 19세기에 영국에서 가장 우수한 옥스퍼드와 캠브리지대학생들이 선교사로 세계의 오지로 떠났던 사실을 상기하면서 『한국의 우수한 선교사들이 중국과 인도·북한등 미전도지역의 선교에 앞장서야 한다』고 강조했다.<김원홍 기자>