◎여당­“국민과 함께” 개혁방향 가닥잡아/야당­민심에 초점… 체질개성 노력 주력

「민심은 어디에 있는가」「국민들의 관심은 무엇인가」.아이러니컬하게도 이제서야 정치권에서는 「민심찾기」가 한창이다.바꾸어 말하면 표가 어디에 있는지를 알자는 것이다.

6·27지방선거 결과는 외견상 정치권의 이합집산이라는 「하드웨어」의 변화를 가져왔다.이는 야권분열과 신당태동,집권당의 체제개편 움직임 등으로 나타나고 있다.

그러나 눈에는 뚜렷이 보이지 않지만 이번 선거는 정치권의 체질개선을 요구하는 거대한 흐름을 불러왔다.이를테면 민심에 그 뿌리를 둔 정당의 이념과 노선,지도자의 시국관등 「소프트웨어」가 변해야 한다는 압력이 거세지고 있는 것이다.

민심,즉 유권자들의 성향은 분명히 변했다.그러나 그동안 정치권의 이념이나 체질은 전혀 변하지 않았다.따라서 여야는 공히 선거결과 나타난 특징을 「민심이반 현상」으로 진단했다.정치권이 민심의 소재를 몰랐다는 것을 스스로 자인한 셈이다.

이에 대해 김영삼대통령은 『분명한 것은우리당이 변해야 한다는 사실』이라면서 여권의 대대적인 변화를 예고했다.이춘구대표도 『우리는 지금 거대한 변화의 시대에 살고 있다』면서 『우리 모두가 이대로 가면 안된다는 굳은 인식을 가지고 있다』고 밝혔다.

야권도 마찬가지다.김대중 아태재단이사장은 자신의 정계복귀와 신당창당의 이론적 근거를 『우리가 직면한 세계적·민족적·국민적 위기를 생각할 때 이대로 있어서는 안되겠다』는 데서 찾고 있다.이기택 민주당총재도 『우리 정치권이 국민통합과 국가안정의 구심점이 되지 못하고 오히려 국민분열과 불안과 위기의 진원지가 되고 있다』고 지적했다.자민련의 김종필총재는 『야당도 국가적 차원에서 협력할 것은 가려서 협력해야 한다』고 야당의 체질개선을 강조했다.

「이대로는 안된다」는 공통된 인식은 서서히 정치권의 체질변화로 나타나고 있다.아직 논란은 있지만 정부 여당은 개혁의 원칙은 고수하되 방법과 절차에 있어서 국민과 함께하는 쪽으로 가닥을 잡아가고 있다.김윤환사무총장은 『개혁을 유지하는 기조속에서도 중산층을포용할 수 있는 보완책을 연구해야 한다』고 말한다.다른 한 당직자도 『중산층이란 중소상인·자영업자·중소기업인·봉급생활자등이 핵심』이라면서 『이들 중산층은 여론형성에 큰 영향을 미치고 있으며 이들이 느끼는 불편을 보완해 주어야 한다』고 주장한다.이들 중산층은 각종 개혁조치라는 호황속에서도 불황을 겪고 있다는 것이다.

김대중 이사장도 『중산층을 위해 안정속에 국정의 개혁과 발전을 추구하는 정당을 만들겠다』고 회견에서 밝혔다.서민과 소외계층을 내세우던 과거의 노선과는 사뭇 다르다.정치적 노선이 중도좌파쪽에서 중도우파쪽으로 방향을 선회한 듯한 느낌을 준다.

자의든 타의든 이같은 정치권의 변화는 먼저 정치를 보는 국민들의 인식이 변했다는데 그 원인을 찾을 수 있다.투쟁의 시대가 가고 흑백논리의 시대도 갔다.지방자치는 여도 야도 국정에 대한 책임을 공유하게 만들었다.결국 정치의 요체가 「최대 다수의 최대 행복」을 추구하는 것인만큼 중산층,정치에 무관심한 젊은 세대,안정희구세력들의 관심을 얼마만큼 끌어들이느냐가 정당에 승패를 가늠하는 가장 큰 변수로 등장했다고 볼 수 있다.<김경홍 기자>