사회가 발전할 수록 그 구조와 기능은 다원화·전문화·세분화된다.이러한 흐름을 다른 말로 「프로화」로 표현하고 싶다.

프로라는 말은 본래 「프로페셔널」이라는 영어를 일본식으로 줄인 말로 우리에게는 다소 비정하고 이기적 뉴앙스를 풍기기도 한다.

그러나 냉정하게 생각하면 프로는 전문인을 의미하는 것으로 대체로 세가지의 특성을 갖고 있다고 볼 수 있다.

우선 프로는 장중하다.맡은 일에 대해 깊이와 실력을 가지고 있기 때문에 늘 무게감을 지니고 있다.

또 프로는 깨끗하다.일의 처리나 마무리가 치밀하고 정교해 그만큼 명쾌하다.

프로에게는 또 늘 여유가 있다.일의 선후와 완급을 나름대로의 정확한 잣대로 재고 있어 서두르지 않는 까닭이다.

이러한 공통적인 특징은 자유업 뿐아니라 행정기관과 같은 조직에서도 쉽게 찾아볼 수 있다.

그럼에도 불구하고 우리 사회에는 아직도 「프로 문화」라고 이름지을 수 있는 풍토가 조성되지 않은 것이 현실이다.가끔은 우리 사회가 피상적이고 표피적인 원론 및 총론 사회가 아니냐는 회의를 느끼게 된다.

다들 모든 것을 아는 것 같지만 정작 깊이 아는 사람은 드물고,전문가라 해도 그 범위가 너무 넓어 차라리 팔방미인이라 해야 할 것같다.

이 점에서는 우리의 행정 수준도 비슷하다.팔방미인이 너무 많다.이른바 제너럴리스트(일반 행정가)를 육성해야 한다는 명분으로 공무원들에 순환보직을 실시하고 있으나 한 부서의 근무기간이 짧아 전문성을 키우기는 커녕 본질도 제대로 파악하지 못하는 사례가 허다하다.

지방 행정의 맹점이요,공직 사회에 대한 일반 국민의 우려이기도 하다.프로가 없는 행정에는 장중성이 없으며 명괘함도 없고 여유가 없으므로 시행착오가 생길 수도 있다.

이번 6월 지방선거 이후 맞게 될 본격적인 지방자치 시대는 지방 행정의 「프로 시대」를 여는 중요한 전기가 될 것이다.

확실하게 임기가 보장된 단체장이 임기중 차근 차근 일을 살펴볼 수 있을 뿐 아니라 주민이 능력있는 단체장을 직접 고를 수 있다는 점에서 그렇다.

그러나 간과해서는 안 될 문제는 뽑혀진 단체장은 「프로」인 공무원이 소신껏 일하도록 해 주어야 한다는 점이다.지방 행정의 세계화는 달리 말하면 지방행정의 「프로화 시대」를 여는 것이다.

지방 행정이 프로의 세계가 되도록 프로의 눈으로 선거를 치르자.