◎등 사후 정정불안 요인 사전 차단 포석/정부,북경 자극않는 새전략 채택키로

현철·주현미 등 우리 연예인들의 하얼빈 조선족 행사 공연이 저지됨으로써 중국내 조선족에 대한 우리 민간의 접근태도가 한·중간 「뜨거운 감자」임이 새삼 확인되고 있다.

물론 이번 공연중단 사태는 조선족 민속문화축제를 기획한 현지 주최측과 우리 방송사의 무리한 추진이 직접적 도화선이 됐다.이들 연예인들이 중국 당국의 사전허가를 받지 않은 채 공연용 비자도 아닌 관광비자로 들어간 탓이다.

따라서 연예행사 불발문제는 두나라간 근본적 외교 마찰로 비화되지는 않을 전망이다.황병태 주중대사도 4일 전화 인터뷰를 통해 『이 사건은 민간차원에서 의사소통이 안돼 일어난 일』이라면서 『외교적 마찰은 없으며 외교적으로 해결할 문제는 아니다』라고 말했다.황대사는 『그러나 중국측도 조선족이 4만명이나 모인 장소에서 한국 연예인들이 민족의식을 고취시키는 공연을 하게 되는데 대해 상당히 부담스러워 하고 있다』고 전했다.그러나 정부는 조선족 문제가 한·중간 민감한 외교문제로 비화할 가능성이 없지 않다는 점에서 민간차원의 한·중교류에 있어 중국측을 자극하지 않는 방향의 대책을 마련했다.

그동안 중국정부는 중국에 진출한 한국기업인과 관광객들의 조선족을 상대로 한 민족의식 고취 움직임에 사시적 눈길을 보여 왔었다.사실 중국정부는 등소평 사후 최대 정정불안요인으로 소수민족의 독립 움직임을 꼽고 있다.실제로 이미 중국령 티베트 에선 독립운동이 활발히 일어나 유혈진압 사태까지 빚어지고 있는 형편이다.중국정부가 한국의 민간인들과 조선족의 교류에 대해 촉각을 곤두세우고 있는 까닭도 이와 무관치 않다.

지난달 이홍구 총리의 방중때에도 이붕 총리가 『중국은 10여개 국가와 국경을 맞대고 있으나 상호주권과 문화를 존중하고 있기 때문에 분쟁이 거의 없다』며 우회적으로 이 문제를 제기했다.



이에 대해 정부로선 일단 국내 정치성 행사에 중국동포 초청을 자제키로 하는 등 「우회전략」을 채택했다.정부의 판단은 한·중 경제협력이 본격적인 궤도에 진입했고 또 북한핵문제 등 단기적현안이나 유리한 통일환경 조성 등 장기적 숙제를 앞두고 있는 시점에서 이같은 갈등소지는 서로에게 유리할 게 없다는 시각에 기초하고 있다.<구본영 기자>