◎LG 기능차별·삼성 최고기술·대우 튼튼·안전에 승부

「바이폴라」「월드 베스트」「탱크」­

LG·삼성·대우 등 가전 3사가 올들어 제품의 차별성을 부각시키는 제품의 특화 경영전략으로 승부수를 띄웠다.지난해 가격인하 전쟁에 이은 2라운드이다.

LG전자는 바이폴라(양극화)로 편의성에 중점을 두고 고기능과 단순기능으로 나눠 고기능 중심으로 시장을 파고든다.대우전자는 튼튼하고 안전하고 기본기능에 충실한다는 이미 알려진 「탱크주의」를 고수한다.

삼성은 「월드 베스트(명품)」로 신기술 개발을 통한 세계 수준의 고유기능을 갖춘 상품을 개발한다는 전략이다.기본 기능의 최고 기술을 추구,탱크주의와 다소 중복된다.대우의 공기방울 세탁기와 입체냉장고를 놓고 신기술 논쟁을 벌였던 것도 이 때문이다.

바이폴라의 원칙은 고기능은 고가격,단순기능은 저가격이다.부가가치가 높은 고기능의 제품을 주로 하면서 기본 기능의 제품을 병행하는 형태이다.

최근 고기능 제품으로 육각수 냉장고와 하이CD TV를 내놨다.냉장고로 김치를 담그고 육각수를 만들고 TV로 노래방 오디오 VTR CD 기능까지 합치는 등 자신들이 표방하는 고기능의 표본이다.지난해 1월 청국장까지 단시간 안에 만드는 뉴김장독 냉장고 출시 이후 본격적인 바이폴라에 나섰다.

대우전자는 93년 기본기능을 강화한 공기방울 세탁기가 성공을 거두면서 탱크주의를 보다 강력하게 추진한다.입체 냉장고도 같은 맥락이다.지난해 17.5%에 머물렀던 냉장고 점유율을 1·4분기에 26%로 올렸다.

삼성전자의 월드 베스트는 세계 최고의 신기술을 주창하는 브랜드의 고급화 전략이다.그러나 특화를 위한 개념 정리가 명쾌하지 않아 뛰어난 기술력에도 불구하고 히트 상품없이 시장을 잠식 당해 효과는 아직 미지수이다.

올해 초 내놓았던 문단속 냉장고가 대표적인 예.처음에는 대우의 입체냉장고처럼 기본기능에 초점을 맞췄다가 나중에 LG의 육각수처럼 고기능으로 돌리면서 소비자들의 눈을 끌지 못했다.자체의 엄격한 기준을 통과해 명품으로 판정받은 32인치 와이드 TV와 29인치 TV도 세계적인 성능이지만 소비자에게 그만한 대우를 받지 못했다.

업계의 한 관계자는 『가전사들의 전략이 각각 다르지만 소비자들의 선택을 기다리는 것이 아니라 적극적으로 선택하게 만드는 공격적인 특화라는 점에서는 같다』며 『특화전략의 성패가 시장점유율에 큰 영향을 줄 것』이라고 내다봤다.<김병헌 기자>