대학주변이 비교육적이고 퇴폐적인 유흥업소들로 뒤덮여 있는 것은 부끄러운 일이다.홍익대 김대연교수가 최근 조사한 바에 따르면 연세대·이화여대·서강대·홍익대등 4개 대학이 모여있는 서울 신촌 대학가에 카페·단란주점·룸살롱등 유흥업소가 1천1백58개나 들어서 있는데 비해 서점은 8개밖에 없다고 한다.

몇년전까지만 해도 이 지역에 20여개의 서점이 있었으나 하나 둘 문을 닫고 이제 8개만 남았으니 이 서점들도 언제 사라질지 알 수 없는 일이다.신촌의 대학가만 그런 것이 아니라 다른 지역의 대학가도 사정은 비슷할 것이다.

대학가가 유흥가로 변모되고 있다는 것은 알려진 사실이지만 이 조사는 오늘날 우리의 대학문화가 얼마나 심각한 상황에 놓여 있는가를 보여주는 단적인 사례라 하겠다.먹고 마시고 노래하고 춤추는 대학가의 유흥업소는 면학분위기를 해칠 뿐아니라 대학문화를 오염시킨다는 점에서 방치할 수 없는 중대한 사회문제다.

세계의 유명대학이 자리잡고 있는 대학가는 대부분 전통의 무게를 간직한채 문화의 숨결이 짙게 배어있다.도시 전체가 중세기적 전통과 학문적 분위기에 젖어 있는 독일의 하이델베르크는 말할 것도 없고 일본의 와세다대 교문앞에도 38개의 서점이 있다.

대학문화가 병들면 그 사회와 나라도 병들기 마련이다.늦었지만 지금부터라도 우리의 대학가를 건전한 문화의 거리로 탈바꿈 시키기 위한 사회적 각성과 노력이 절실하다.그러나 그것은 쉬운 일이 아니다.대학생들의 반성과 자각이 전제되어야 하고 도시계획법과 교육환경보존법의 개정도 서둘러야 한다.대학가에 세워지는 건축물의 규모와 용도,그리고 업종을 규제할 필요가 있기 때문이다.

대학가의 정화는 대학 자체의 노력만으로는 불가능하다.대학·지역주민과 상인·각계를 대표하는 인사들이 「교육환경개선을 위한 공동추진위원회」같은 것을 구성해서 종합적인 대책을 마련하고 그것을 하나씩 하나씩 철저히 실천해 나가야 할 것이다.