어린이날 이다.올해도 다채로운 행사들이 있다.그러나 이들 행사 중 상당수는 백화점등의 상품판촉 행사이거나 어른과 같이 행락길에 나서는 형식이다.어린이날은 있어도 진정으로 어린이를 위하고 생각하는 정책은 아직 우리에게는 선명하게 존재하지 않는다는 문제를 제기해 볼 만하다.

인간의 일생에 가장 중요한 시기는 아동기이다.8세미만에 지적·정서적 발달이 결정된다는 것에 학문적으로도 이견이 없다.따라서 한 사회가 어린이를 어떻게 키우고 있느냐는 단순한 아동복리차원의 문제가 아니라 한 시대가 만들고자 하는 국가의 원망과 그 미래정책을 의미하는 것이다.이때문에 어린이정책을 기준으로 모든 국가의 내일의 모습도 읽을 수 있다.

영국의 청소년정책지향은 어린이시기의 불평등을 해소해야 한다는것과 그들의 모든 가능성에 충족한 느낌을 주어야 한다는 것이다.이를 위해 19세기말부터 「청소년서비스」라는 정책개념을 세웠다.청소년을 「육성」해야 한다는 우리의 관념과는 근본적으로 다르다.다양한 거점과 시설을 통해 청소년클럽을 만들고 자원봉사자들이 상주토록 하는 지원을 한다.창의적인 프로그램들을 준비하고 언제나 청소년을 기다리는 체제를 구축해 온것이다.

프랑스는 모든 국민이 보다 문화적 삶을 살아야 하고,여가도 문화적 향상에 쓰여야 한다는 사회정책을 30년대부터 실시해왔다.이 틀에서 청소년정책도 여가활동의 질적 향상에 집중돼 있다.그 결과 오늘에는 「유아 바캉스센터」까지 만들게 됐다.4∼6세 어린이용 시설인데 어린이 10명당 의료용침대 1대,식당은 20명 이하,식탁은 6명 이하 같은 까다로운 공간운영 규정들까지 갖고 있다.

물론 단숨에 이런 단계로 갈수는 없다.그러나 구호처럼 있는 청소년 건전육성정책은 보다 실제적인 것이 돼야 한다.단순한 복지개념이 아니라 어떤 결손감이 없이 창조적 상상력을 습득하며 자라는 일상적인 환경을 만들어야 21세기 국가경쟁력은 생성될 것이다.