서울 쉐라톤 워커힐호텔이 호텔 뒤쪽에 있는 사적지 234호 아차산성일대에 송수관공사를 하면서 3백여m나 산성유적을 훼손시켜 물의를 빚고 있다.왜 이런 일이 일어났는가 보다 없어진 산성유적은 다시는 복원할 수 없는 문화재라는 점에서 아쉽고 답답하다.

문화재로서가 아니라 관광소재로서도 아차산성은 상당히 괜찮은 대상이다.고구려 평강공주와 바보온달 이야기의 주인공인 온달 장군이 수와의 대결을 앞두고 전략상 신라를 먼저 제압하려 나섰다가 전사한 장소가 바로 아차산성이다.고구려 실지회복의 꿈이 잠겨있는 역사의 배경이기도 하다.그러니까 워커힐은 아차산성을 스스로 다듬어 판촉프로그램으로 삼았어야 옳았을 것이었다.

우리의 문화재 감각은 참으로 심각하다.무엇보다 역사의 이야기가 담긴 장소나 표적들을 문화재로 보는 관점이 국민적으로 부족하다.이는 그동안 문화재관리가 주로 실증주의적 입장에서 이루어져 논증적으로 확인되는 유물만을 주요문화재로 인식시켜 온 태도에도 책임이 있다.박물관 전시품이 아직도 대부분 접시나 구슬같은 것으로 구성되는 이유가 바로 이때문이다.

그러나 세상사람들이 여행을 다니는 목적은 개별유물뿐 아니라 역사의 흔적이 남아 있는 터전들을 보기 위해서다.그 터전들은 또 대개 아무것도 없는 빈 공간이기 마련이지만 그럴수록 역사를 회상하는 상상력은 자극되고 자신의 느낌을 통해 더 잘 기억에 남게 된다.우리에겐 지금 이 역사의 터전들이 묵살되고 있다는 문화재인식의 본질적 맹점이 있다.

워커힐에서 무심히 산성을 허물면서 이곳은 우리의 사유지다라고 말하는 것도 우리문화재 감각에서는 하나도 이상할 게 없을지 모른다.하지만 이제는 문화를 가져야 호텔영업도 된다는 것을 깨달을 때이다.「천박한 관광객」을「진지한 순례자」로 만드는 일이 곧「관광의 문화화」인 것이다.