◎인류가 개발한 지식 서구중심 정리

인류가 유사이래 개발한 지식을 서구문명을 중심으로 시대순에 따라 정리,소개했다.문명 발생기부터 다가올 1백년 뒤의 미래까지를 대상으로 삼아 천문학 의학 철학 문학들을 일관된 주제 아래 두루 담았다.따라서 숱한 학자와 이론들이 등장한다.

책의 구성은 전편이 ▲서기전 3천년 무렵 중동과 중남미 등지에서 발생한 고대문화 ▲서구문명의 기초가 된 그리스·로마시대 ▲중세 암흑기 1천년 ▲르네상스와 유럽의 팽창 순이다.

또 후편은 ▲근대과학의 출발 ▲시민의 정치참여를 보장한 혁명시대 ▲19세기와 제1차세계대전 발발 전까지를 다룬 현대의 잉태 ▲민주주의,과학기술,예술과 미디어로 특징지어지는 현대의 모습 ▲앞으로 1백년간 변화할 인류문명 예측등으로 구성했다.

이는 지은이가 보는 문명발전 단계이기도 하다.

지은이의 폭넓은 지식이 특유의 재기 넘치는 표현에 담겨 『청소년들도 재미있게 읽을만하다』는 평을 들었다.지은이는 영국 「브리태니카」백과사전 편집장을 지낸 이로 이 책 말고도 「독서의 즐거움」등 여러 저서를 갖고 있다.



고려문화사 오창호 옮김.각권 5천5백원.<이용원 기자>