쓰레기 종량제가 실시되면서 조마조마한 마음으로 새해를 지켜보았다.세계화의 원년이니 뭐니해서 아무리 떠들어도 나는 이런 작은 것에 더 관심이 많다.참혹했던 지난 해를 돌아보면 더더욱 그러하다.작은 것부터 합의가 이루어지지 못하는 사회는 아무 것도 해낼 수가 없다고 생각하기 때문이다.

아니나다를까.새해가 되기 전,2∼3일 사이에 각 가정에서 배출(?)한 쓰레기는 그야말로 아현동 가스 폭발 사고 현장을 방불케 했다.내가 살고 있는 아파트 단지도 예외는 아니어서 아침부터 의기양양하게 종량제 봉투를 들고 쓰레기장에 갔다가 나는 그만 아연실색하고 말았다.컴퓨터 모니터에서부터 텔레비전,장롱,가구,냉장고 등속이 무슨 고물상처럼 쌓여 있었다.조간 신문을 보니 우리나라 어느 도시도 마찬가지였다.『이러니 다리가 무너지지』라는 자조섞인 한숨이 절로 새어나왔다.

내겐 도쿄에서 공부를 하고 있는 처남이 하나 있다.한때는 운동권에서 활동도 하고 명색이 반일주의자였던 그가 지금은 일본에서 배울 점이 많다고 서슴없이 말한다.나도 어쩔 수없는 「조선인」이어서 그런 말을 들으면 아직도 귀에 거슬리지만 작은 것에서부터 사회적 합의를 이루고 그걸 지켜나가는 힘은 우리가 일본에 미치지 못하고 있는 게 사실이다.경제가,정치가,이념이 다 무엇이랴.모두가 사람을 사람답게 살게 하자는 것이 아닌가.

종량제가 실시된지 2주일이 지나면서 다행히 90% 정도의 성과를 이루고 있다는 보도가 나오고 있다.올해는 지방자치제 선거의 해이며,또한 세계화의 원년이기도 하다.무엇보다도 각론적 실천이 필요한 때인 것이다.