【워싱턴=이경형특파원】 미국정부는 남북대화가 재개되지않는 상황에서 워싱턴과 평양에 연락사무소가 개설되기는 어려울 것이라고 밝혀 남북대화재개와 연락사무소 개설이 사실상 연계될 것임을 비쳤다.<관련기사 4면>

미국무부의 한 고위관리는 10일하오(한국시간 11일상오)워싱턴주재 한국특파원만을 상대로 미·북한관계 등 현안에 관해 배경설명을 하는 가운데 『남북대화의 재개가 연락사무소 개설의 전제조건은 아니나 남북대화가 재개되지 않는 상황에서 연락사무소를 개설한다는 것은 정치적으로 어려운게 현실』이라고 말했다.

미행정부는 지금까지 「영사문제와 다른 기술적 문제」가 해결되면 연락사무소의 개설은 가능하다는 입장을 보여왔으나 이날 처음으로 연락사무소 개설에 따른 『정치적 고려사항』을 제시한 것이다.

그는 이어 미정부는 기회있을때마다 남북대화의 중요성을 북한에 강조해왔으며 최근 토머스 허바드국무부 동아태담당 부차관보가 헬기조종사 송환문제를 협의하기 위해 북한을 방문했을 때에도 이러한 미국의 입장을 전했다』고 밝혔다.