◎「아기」 24시간 품에 안은채 자립교육

유일하게 도구를 쓸줄아는 동물로 오는 11월 1일 서울 63빌딩 수족관에서 일반 공개를 앞둔 해달 한마리가 새끼해달을 낳아 화제가 되고 있다.

지난 10일 알래스카에서 반입돼 환경적응중인 야생해달 4마리중 한마리가 지난 20일 무게 2㎏,키57㎝의 아기해달을 분만한 것.

사육사 정태영씨(23)는 『어미해달이 수면에 누운 상태에서 새끼를 낳은 뒤 앞발로 들어올려 탯줄을 끊고 5시간동안 꼼짝않고 온몸을 정성스럽게 핥아 주었다』면서『어미는 24시간동안 수면과 육상에서 새끼를 품에 안고 지내 사람 못잖은 모성애를 보였다』고 말했다.

새끼해달은 생후 80여일동안 어미젖을 먹고 잠수 및 털손질을 익혀 자립하게 된다.해달이 털을 항상 엉키지 않고 고추서도록 털손질을 하는 것은 체온유지를 위한 필수작업.