◎작년 「엉킴」 대결서 「세탁력」으로 승부

연간 1조원(약 1백60만대)이 넘는 세탁기의 판매경쟁이 1년만에 다시 달아오른다.

금성사 삼성전자 대우전자 등 가전 3사와 후발 업체인 동양매직 등 4개사는 최근 신제품을 경쟁적으로 내놓으며,세탁기 전쟁 제 2라운드를 선언했다.지난 연말에는 동양이 「엉킴 문제」를 해결했다며 제 1라운드를 촉발했었다.

각 사마다 신제품의 세탁력이 최고라는 점을 강조한다.쟁점이 1년만에 「엉킴」에서 세탁력으로 바뀐 셈이다.저마다 대리점 별 실연회를 갖고 있으며 무이자 할부 판매로 값을 깎아주기도 한다.대부분이 용량 8㎏ 이상의 대형이라는 점도 공통이다.

신제품은 금성사의 「위상제어 카오스」,삼성전자의 「폭포수류 신바람」,대우전자의 「월드워셔」,동양매직의 「폭포봉 V모델」이다.

금성사는 세탁물의 종류와 오염에 따라 세탁날개의 회전속도와 시간을 자동 조절,적절한 물살을 만들어 실크 란제리 등 고급 의류도 깨끗이 빨 수 있다고 주장한다.그동안 면 종류에만 머물던 대상을 넓혔다는 것이다.

세탁조 위에서 물이 자동 급수되는 「샤워 헹굼방식」을 적용,빨래에 남아있는 땟물과 잔류 세제를 깨끗하게 씻어준다고 설명한다.고객평가단 1백명을 선발,고객 모니터 요원과 함께 판촉에 활용하며 이 달 말까지 9개월 무이자 할부판매 중이다.

삼성전자는 세탁조 바닥의 날개를 강력하게 회전시켜 물을 세탁조 위로 끌어올려,물살의 힘으로 세탁하므로 세탁력이 좋다고 주장한다.시작부터 세제가 녹기 때문에 다른 제품보다 세탁력이 우수하고,특히 큰 빨래에 좋다는 설명이다.이 달 말까지의 12개월 무이자 할부판매 기간을 연장할 것을 검토 중이다.

대우전자는 회전력이 강화된 모터로 강력한 회전이 가능해,기존 제품인 「공기방울 세탁기 Z」에 비해 세탁기능을 10% 이상 높였다고 자랑한다.공기방울의 두드리는 효과에 빨래판의 비벼주는 효과까지 있어 세탁기능이 향상됐다는 것이다.

양복도 세탁할 수 있고,같은 급(10㎏)의 모델 중 가장 크기가 작다고 선전한다.한국능률협회의 조사에서 소비자의 만족도가 가장 높았다는 점도 강조한다.

동양매직은 옷감의 양과 질에 따라 세탁봉의 회전을 조절하는 기능이 있으며,물이 위에서 「계속」 떨어지기 때문에 세탁력이 최고라고 주장한다.세탁조의 위와 아래에 2중 탈수안전 장치를 마련,탈수 때 세탁물이 쏠리면서 생기는 소음과 진동을 줄인 것도 특징이다.

동양의 판촉이 가장 공격적이다.주요 도시의 대리점 별로 경쟁사의 제품 성능을 비교하는 실연회를 갖기로 했다.금성 삼성 대우 등 가전 3사가 대리점 별로 「자사」 제품의 우수성만 강조하는 데 비해 매우 적극적이다.

1위를 고수하려는 금성사와,정상에 도전하는 삼성전자와 대우전자,착실히 점유율을 높이는 동양매직의 경쟁은 성수기인 가을을 맞아 본격화되고 있다.<곽태헌기자>