오랜 진통을 겪어온 숙원의 한의학연구소가 10일 출범했다.정부가 직접 출연한 최초의 전통의학 연구기관인 이 연구소는 소외된 전통의학부문의 연구를 활성화시키게 되었다는 것만으로도 우리에게 기대를 갖게 한다.

한의학은 5천년을 이어온 우리의 전통의학이다.감기몸살에서 목숨이 경각에 이르는 급성질환에 이르기까지의 민족의료를 면면히 담당해온 우리의 고유한 의술이다.그러나 과학적이고 체계적인 발전의 중심에서 밀려나 소외되고 지체되어 온 면이 있는 것은 사실이다.그래서 아직도 신비의 비방으로 전수되는 민간속학이라는 평가를 받기도 한다.

그렇기는 하지만 우리에게는 십여개의 정규 한의과대학이 이미 있어 고급인력을 양산하면서 발전하고 있는 것 또한 우리 한의학의 현실이다.우리만의 의술과 우리만의 인력,우리에게서만 무한한 잠재력을 발휘할 수 있는 분야로서 한의학은 존재하고 있다.

한편 세계적으로는 한의학이 포함된 동양의학에 대한 관심이 날로 고조되는 상태에 있다.성인병이나 암,후천성 면역결핍증같은 인류에게 고통을주는 미해결의 질병을 다스리는 의술을 찾기 위해 한의학에서 해답을 찾으려는 노력은 눈부시다.특히 침이나 뜸같은 한방분야에 대한 연구는 매우 의욕적으로 진행되고 있다.거기 대응할 수 있는 앞선 기술과 인력을 이미 확보하고 있는 우리는 아주 유리한 잠재력의 보고를 마련한 셈이다.

따라서 새로 출범하는 한의학연구소는 적어도 3가지 방향의 연구 목표를 가늠하여 이룩해야 한다고 생각한다.우선 이처럼 막중한 전통의학 분야가 비방영약의 수준에 머문채 과학화와 체계화를 이루지 못한 지체상태를 벗어날 수 있게 해야 한다.둘째로는 세계적 수준이라고 자부하는 우리의 양방과 함께 조화를 이뤄 국민건강에 이바지하는 기틀을 확고하게 마련해야 한다.

기술과 인력배출의 체제를 갖춘 한의학은 국제경쟁력을 지닌 우리 고유의 자원이다.이 자원으로 국제시장을 공략할 수 있도록 하는 일 또한 한의학연구에서 기대한다.특히 암을 다스리는 일에 동양의학이 분담할 수 있는 역할을 미국등 현대의학의 선진국에서는 벌써부터 활발히 연구하고 있다고 한다.종주국이면서 선진국에게 주도권을 내주고 그 성과를 오히려 받아들이는 또하나의 경제적 부메랑 현상이 없게 하는 일이 새 한의학연구소에 기대하는 세번째 일이다.



특히 한의학연구소의 실질적 결실까지 우리사회는 매우 치열한 갈등을 겪었다.이같은 전환기의 소모적 시련을 발전적으로 극복하는 본보기로서의 역할 또한 이 연구소에는 주어져있다.혹여라도 폐쇄적인 집단이기주의로 영역의 축소를 초래하는 어리석음같은 것이 저질러지지 않기를 아울러 각별히 당부한다.