◎영양과다섭취·운동부족이 원인/당뇨·동맥경화 등 성인성 질환 우려

불룩 튀어나온 배때문에 똑바로 서서 자신의 발끝을 내려다 보지 못하는 어린이,살이 출렁거릴 정도로 가슴이 부풀어 오른 남자어린이,팔뚝이 어른 팔만한 어린이 등 뚱보어린이가 급증,동맥경화·당뇨병등 「어린이 성인병」마저 크게 우려되고 있는 것으로 지적됐다.

더구나 영양과다섭취와 운동부족에 따른 어린이 비만증세는 최근 8년동안 2배로 늘어난 것으로 조사돼 어린이 건강을 떠맡고 있는 부모와 학교의 경각심을 일깨우고 있다.

서울시교육청산하 국민학교의 급식을 담당하는 교사들의 모임인 학교급식영양교사회가 10일 교육청 학교건강관리연구소 건물에 「어린이 비만 교육관」을 개관,연중 운영에 들어가면서 내놓은 조사자료에 따르면 전체 국민학생의 14.45%가 의학적 비만증세를 보이고 있는 것으로 나타났다.

또 서울시내 초·중·고 학생을 통틀어 보면 84년에는 비만증 빈도가 남학생 9%,여학생 7%에 불과했으나 92년에는 남학생 17.2%,여학생 14.3%로 늘어나 8년새 두배정도 많아졌다는 것이다.

학교영양교사들은 이같은 조사결과를 밝히면서 『우리나라 어린이의 비만상태는 비만문제가 심각한 사회현상까지 된 선진국 수준에 이미 육박한데다 증가추세가 빨라져 정부가 국민건강 차원에서 해결해야 될 시점에 와 있다』고 밝혔다.

얼마전까지만 해도 비만증세는 주로 성인에게서 흔히 나타나는 병적인 영양장애로 인식되어 왔으나 최근에는 초·중·고 학생은 물론 심지어는 영아·유아에게서도 흔하게 접할 수 있는 국민건강문제로 등장했을 뿐만아니라 비만이 심한 어린이는 성인병을 일찍 겪게 될 가능성이 무척 높기 때문이라는 것이다.

영양교사들은 또 최근 국민학생들에게서도 당뇨병·고혈압·지방간·고지혈증·동맥경화 등과 같은 성인성 질환이 자주 나타나고 있어 국민학교 초급학년때부터 정규교과과정을 통해 올바른 식생활 교육을 할 필요성이 절실하다고 강조했다.<김용원기자>