김영삼대통령은 24일 『젊은이들이 자기희생의 정신으로 더 넓은 세계에 나가 땀흘리는 봉사활동이야말로 문민정부가 추구하는 개혁과 변화,국제화에 부합되는 사업』이라고 강조했다.

김대통령은 이날 낮 중국과 베트남·인도네시아등 11개국으로 파견되는 한국청년해외봉사단 단원 59명을 청와대로 초청,오찬을 베풀고 『일부 대학에서는 자원봉사를 정규과목으로 개설하는등 봉사활동에 대한 인식이 사회저변에 부각되고 있다』면서 『이제 우리나라도 지구촌 여러나라가 어려움을 극복할 수 있도록 도와주는 역할을 적극적으로 수행해나가야 할 것』이라고 말했다.

김대통령은 또 청년해외봉사단의 봉사활동이 국위선양에 크게 기여할 뿐 아니라 공식적인 외교활동에 못지 않는 귀중한 성과를 가져올 것이라면서 민간외교사절로서 자부심과 긍지를 갖고 활동해주길 바란다고 당부했다.

김대통령은 이어 『여러분의 고생은 개인이나 나라를 위해 큰 자산이 되며 다음 세대에게도 더없이 귀중한 사회적 유산이 될 것』이라고 참석자들을 격려했다.

이날 오찬에는한승주외무부장관,정종욱청와대외교안보수석,주돈식공보수석등이 배석했다.