민주당의 이기택대표는 17일 북한의 양형섭최고인민회의의장이 자신의 방북을 환영하는 담화를 발표한데 대해 『북한핵문제를 평화적으로 해결하기 위해 어떤 역할도 맡을 각오가 되어 있다』고 적극적인 방북 추진의사를 밝히고 『남북한 직접대화의 문을 연다는 차원에서 정부가 내 방북문제를 전향적으로 검토할 것으로 확신한다』고 말했다.