우리에겐 국가경쟁력 강화라는 국정목표가 있습니다.이것은 시대적 요청일뿐 아니라 한시도 소홀히 할 수 없는 과제입니다.내각은 어떠한 상황속에서도 이 목표가 실종되지 않도록 해야 할 것입니다.

일부에선 공직자들이 복지불동한다고도 하지만 대다수 공직자들은 열심히 일하고 있다고 나는 믿고 있습니다.다만 극소수 공직자들이 아직도 새로운 시대로의 의식전환을 못하고 있는 것으로 알고 있습니다.내각은 성실하고 창의적인 공직자들에 대해서는 그들의 노력에 상응하는 포상과 우대가 주어질 수 있는 제도를 마련하기 바랍니다.

또 우리는 개혁을 멈추지 않아야 할 것입니다.변화하는 세계에서 모든 나라가 개혁을 추구하고 있습니다.개혁하지 않으면 정체될 뿐입니다.

개혁이 남의 일일때는 박수를 치다가도 나에게 불이익이 되면 트집을 잡고 반대하고 음해하는 세력이 있습니다.입으로는 개혁을 말하면서 실제로는 개혁의 발목을 잡거나 흠집을 내려는 사람들이 있습니다.그러나 지혜로운 뱃사공은 순풍뿐아니라 역풍도 이용할 줄을 알고 있습니다.일시적으로 약간의 역풍이 분다 해서 놀랄 일도 아니고 항해를 멈출 일은 더욱 아닙니다.

「구태」로 인해 개혁의 길이 늦어져서는 안됩니다.이것은 우리의 엄숙한 역사의 사명입니다.

연초 업무보고때 어느 공장에 갔을때 노동자들이 「일에 임하는 나의 자세」라고 쓴 글을 보았습니다.「내가 하지 않으면 누가 하랴.지금 하지 않으면 언제 하랴.여기서 하지 않으면 어디서 하랴」라는 것이었습니다.나는 이 말이야말로 오늘을 사는 모든 사람,특히 국무위원을 비롯해서 공직자들이 반드시 명심하고 실천해야 할 말이라고 생각합니다.

우리가 그간 심혈을 기울여오던 경제가 이제 살아나 새로운 도약을 준비하고 있습니다.이 경제를 활짝 꽃피우면서 국가의 기강을 확립하여 절도있는 사회를 앞당겨 이룩하는 것도 우리의 시급한 과제입니다.

오늘 국무위원 여러분들은 이영덕신임총리를 중심으로 새 출발을 하고 있습니다.단합하는 것 이상의 힘은 없습니다.단합하려면 엄정한 기강이 서야하고 따뜻한 인화가 이뤄져야 합니다.

나라 안팎으로 WTO(세계무역기구)체제에 대응하고 온 국민의 생존권을 위협하는 북핵문제 등 당면과제를 성공적으로 처리하기 위해 내각의 단합이 어느때보다 절실합니다.국무위원 여러분들은 소명의식을 갖고 오늘이 위대한 출발을 하는 계기가 되도록 하기 바랍니다.