국회의원들은 서로를 부를 때 「존경하는」이라는 표현을 자주 사용한다.이처럼 서로 「존경하는」 의원들끼리 이전투구가 벌어졌다.노동위의 돈봉투 사건이 그것이다.

새 정부 들어 의원들이 관련된 최초의 독직사건으로 비춰지고 있는 이 사건은 지난 25일 민주당의 김말용의원이 『한국자동차보험으로부터 지난해 11월 돈봉투를 받았으나 되돌려 줬으며 이 과정에서 자보측으로부터 「다른 의원들은 받았는데 왜 그러느냐」,「다른 의원들 담당 임원도 있다」는 말을 들었다』고 주장한데서 비롯된다.

동료의원들도 돈을 받은 듯한 뉘앙스 때문에 파문이 확대되자 노동위는 27일 이 문제를 정면으로 다루기 위해 전체회의를 열었다.

모든 의원들은 격앙돼 있었다.「존경하는」이라는 수식어는 별로 쓰이지 않았다.장석화위원장과 민자당의 구천서의원등은 『김의원이 근거없이 동료의원의 명예를 훼손시켰다』면서 『김의원에게 증인선서를 시키고 시작하자』고 김의원을 몰아세웠다.

또 곡절끝에 자보사장,전무,상무만이 증언대에 선 가운데 이들이 김의원의폭로내용을 전면 부인하자 이번에는 민자당의원들이 답답해진 듯 『김의원이 세세하게 설명하는데 전면 부인하면 김의원이 천재적인 시나리오 작가라도 되는가』,『김의원에게 최소한 어느 정도 가져가 부탁했다고 말해야 다른 의원들도 사는 것 아니냐』,『계속 부인하는데 이러면 14대 의원 전체가 괴롭다』는 읍소형 질문이 속출했다.

의원들은 진실규명보다는 김의원과 자보측의 주장이 적당하게 만나 누명이 벗겨지기만을 바라는 것이었을까.

이날 노동위원들은 장위원장이 「위원회 명의로 또 개인의 이름으로」 김의원을 윤리위에 제소하자고 제의하자 이를 어물어물 피한 채 자리를 떠났다.어느 정도 분도 풀리고 명예도 회복된 것으로 만족하는 듯했다.

결국 장위원장은 위원장으로서가 아니라 의원 개인 신분으로 김의원을 제소,의정사상 최초로 같은 당 소속 의원끼리 징계를 요구한 기록을 세웠는데 여기에 이르도록 노동위는 의원들에게는 누명을 벗는 장소로,그리고 자보측에는 해명 장소로 이용된 셈이었다.

이번 사건의 발단이 된 지난해 국정감사때의 자보 김택기사장의 위증 처리문제는 제대로 취급조차 하지 못했다.

31일부터 이번 사건을 다룰 윤리위도 별다른 조사권한이 없어 진실규명이 어렵다고 한다.

아무래도 진실규명은 「외부 객관적인 기관」의 몫이 될 수밖에 없는 듯하다.