◎“역사적 성과” 강 수석 흥분 못감춰/“븍측 입장 왜 바꿨나” 질문엔 “안들린다”

○…북한측은 미국과의 고위급회담 막판에 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴유보라는 카드를 미국측에 제시하는 대가로 후속 고위회담과 일부 안보 우려사항 제거에 대한 약속을 얻어낸데 대해 대단히 만족스러워하며 앞으로의 고위회담에 크게 기대를 거는 분위기.

북한측 수석대표인 강석주 외교부 제1부부장은 마지막 4차회담이 시작된 뒤 약 2시간만에 취재진 앞에 나타나 『역사적인』,『정치적인』이라는 용어를 반복 구사하는가 하면 공동성명문을 가리키며 『처음으로 이런 문건이 나왔다』고 높이 평가하는 등 흥분된 표정을 감추지 못하는 가운데 핵문제보다는 미·북한간의 대좌에 큰 의미를 부여하는 모습.

그는 『왜 북한측이 입장을 바꾸었느냐』는 질문에는 『잘 안들린다』면서 대답을 피한 인상을 주었으며 회담평가를 해달라는 요청에 영어로 『지금까지는 좋다』고 웃으며 기자회견을 끝냈다.

○…일부 관측통들은 북한이 「필요하다고 인정하는 기간 NPT 조약탈퇴효력을 일방적으로 임시정지키로 했다」고 밝힌 공동성명문의 복잡한 내용을 놓고 북한이 미국에 NPT 잔류를 실질적으로 약속했으나 미국의 압력에 굴복했다는 인상을 주지 않기 위해 어정쩡한 용어를 사용한 것이라고 해석.

그러나 강대표는 『일시중지는 번복될 수 있다는 것이 아니냐』는 질문에 『앞으로의 회담결과와 국제기구의 공정성에 달려 있다』고 설명함으로써 다소 문제점이 남아 있음을 시사.

○…북한대표에 이어 회견장에 나온 미국측 수석대표 로버트 갈루치 국무차관보는 공동선언문을 기초로 미측입장을 발표한 뒤 쏟아지는 기자들의 질문에 답변하면서 담담한 표정으로 일관.

○…미국과 북한간 이날 4차 고위급회담은 기자회견을 갖기 위한 형식상의 만남이며 실질적인 합의는 전날의 3차회담에서 이미 모두 이뤄졌다는 후문.

이날 하오 3시 회담이 시작되기도 전에 공동합의문 내용이 북한대표부측으로부터 흘러나와 이같은 사실을 입증.

전날 회담에서 상오까지는 여전히 별다른 진전이 없었으나 갈루치차관보와 강부부장이 인근 플라자호텔에서 2시간 가진 단독 오찬회동에서 북한이 NPT 잔류의사를 내보이면서 분위기가 급변,하오 회담을 예정보다 2시간 이상 넘기며 진지한 협상을 벌였다는 것.갈루치차관보는 상오회담이 끝난 뒤 덤덤한 반응을 보였던 것과는 대조적으로 오찬회동 후에는 『멋진 점심이었다』고 말해 그 사이에 상당한 진전이 있었음을 시사.

○…미대표부측은 모처럼의 결실이 맺어진 이날 처음으로 보도진의 출입을 허용했고 기자회견은 대표부건물 뒤뜰에서 하오 5시부터 1시간동안 진행.

이에 앞서 유엔주재 북한대표부도 평소와는 달리 상냥한 목소리로 친절하게 한국특파원들의 전화를 받고 『기자회견에 빠지지 말라』고 당부하는 등 만족스럽고 즐거워하는 분위기.<뉴욕=임춘웅특파원>