◎암퇘지 수정란에 사람유전인자 주사/면역체계 비슷해 인체이식 이용계획

영국 과학자들은 유전자 조작을 이용,거부반응의 위험없이 인체에 이식될 수 있는 「인간의 심장」을 지닌 돼지를 생산해 냈다고 유전인자 실험을 전담하는 영국의 한 회사가 11일 발표했다.

「이무트란」이라는 이 회사의 대변인은 이같은 「유전자를 초월한 돼지」가 지난해 12월 사상 처음으로 생산됐고 이어 올해 초 두번째 돌연변이 돼지가 만들어졌다고 밝혔다.

대변인은 이 동물들이 외관상으로는 돼지에 불과하지만 심장·폐 및 신장은 유전자가 조작돼 있어 인간의 면역체계가 거부반응을 일으킬 위험성을 크게 줄인 채인체에 이식될 수 있다고 말했다.

이들 돌연변이 돼지는 암퇘지의 수정란에 인간의 유전인자를 주사한 뒤 이 수정란을 다른 암퇘지의 자궁벽에 착상,정상적인 발생과정을 진행시키는 방법을 통해 만들어졌다.

이번 결과는 케임브리지 대학 연구팀이 실험을 시작한지 8년만에 이룩한 성과로 알려졌다.



대변인은 이날 동물보호단체들의 반발을 우려,돌연변이 돼지들에 대한 실험이 진행되는 장소에 대해서는 언급하지 않았다.<런던,afp 연합>