바다에 사는 생물로서 주변의 환경에 따라 자신의 색깔을 바꾸는 것으로는 넙치·문어·게(해)따위를 들수 있겠다.그중에서도 문어의 변장술은 대단한 것으로 알려진다.문어는 바다밑 바위 틈사구니에 웅크리고서 먹이가 오도록까지 잘 참고 기다린다.물론 자신의 천적한테 발견 당하지 않기 위해서도 그렇게 변장하고 숨는다.

『이승을 사는 모든 생물이 항상 직면하고 있는 문제­그것은 삶이냐 죽음이냐의 투쟁이다.그리고 그들이 살아남기 위한 조건은 어떠한 순간에도 적에게 대비하는 일이다』.러시아의 식물학자 KA 티밀리아제프가 한 말이다.생물의 위장술도 곧 그 「적에의 대비」라고 할 것이다.적에 대비하는 것임으로 해서 위장술은 병서에도 나온다.「손자병법」(손자병법:시계편)에서 말하는 『적으로 하여금 방심케 하는 태도』나 「육도삼략」(육도삼략:무도편)에서의 『장차 덮치려 할 때는 먼저 엎드린다』고 하는 표현이 그것이다.

사정 한파가 밀어닥치자 그를 벗어나고자 하는 위장술이 나오고 있다.대지·임야·호화주택·고급 승용차·골프회원권…등등 「팔 물건」이 쏟아져나오는 현상이 그것인데 주목할 점은 비밀이라는 조건이 붙는다는 사실이다.적의 공략에 대비하는 동물세계의 호신·변신술을 보는 느낌이다.

부자이면서 부자 아닌 것처럼 보여야 할 필요가 있는 사람들의 색소변화반응이다.생각하자면 가진자는 하나같이 잘못된 것으로 인상 지어지는 작금의 풍조 그것이 사실은 잘못이다.

자유주의 사회에서 가졌다는 것이 뭬 잘못인가.다만 갖게 된 과정이 떳떳지 못한 경우가 지탄의 대상으로 되고 있는 것이라면 지금 색소변화반응을 보이는 위장·변신꾼들은 떳떳지 못한 축재였음을 자인하는 꼴이라 하겠다.

그러고서 「청렴」을 위장할 셈인가.어쨌든 「보통시민」들로서는 이 약삭빠른 변신술이 더 괘씸해진다.「장자」(장자:재물편)에 보이는 저공의 교지에 다를바 없잖은가.저공은 원숭이들한테 도토리를 아침에 셋 저녁에 넷 준다고 했다가 반대에 부딪치자 아침에 넷 저녁에 셋 주겠다고 수정한다.메어치나 엎어치나 개수는 같은데 원숭이들은 좋아한다.사술(사술)로 사람을 우롱한다는 뜻으로 쓰이는 조삼모사의 고사다.오늘의 「저공」들은 그 돈으로 무기명 채권을 사들인다고 한다.국민을 「원숭이」로 보는 거조가 아닌가.



움츠리고 얼마동안 지나면 「천적」은 지나가곤 했다.지금까지의 우리 사회가 그랬다.그걸 생각한 위장술들이다.사정의 메스는 여길 꿰뚫어야 한다.결코 늦춤이 없어야 한다.<서울신문 논설위원>