해외유학 난맥상이 점점 더 심각해지고 있는 것 같다.도피유학·유람유학생들을 대상으로 불법유학브로커들이 미국·필리핀·대만을 거쳐 지난해엔 러시아에서 문제를 일으키더니 어느샌가가 무대를 중국으로 옮긴 모양이다.본지 30일자 보도에 의하면 벌써 5백여명의 유학생이 중국에 가 있는데 이중 절반이 불법체류자로 분류되어 덧없는 고통을 겪고 있다고 한다.

답답하고 한심할뿐 아니라 창피하다.한국유학생들은 고교생을 포함해서 지금 세계의 교육상업에 봉처럼 되어 있다.미국에서는 재정이 어려운 벽지 고등학교가 엄청난 수업료를 받는 재미로 한국인 분교까지 만들어 놓는가 하면 명문대들은 또 「1주관광연수」로 수료증같은 것을 나눠준다.이 수료증을 받는 사람들은 또 그 나름대로 우리 사회에서 입지를 한 인물들.그러나 예컨대 「하버드대 고위정책결정자과정 수료」라는 한줄이 필요하다고 생각하는 것이다.외형적 학력위주사회가 만들어내는 피할 수 없는 꼴불견일지도 모른다.

그렇다해도 이번 중국경우에는 심한 것 같다.「대졸자이상」으로일단 자격제한을 해놓으니까 고졸자도 포함해서 무역회사 직원으로 둔갑을 시킨뒤 겨우 3개월짜리 방문허가증으로 유학생들을 만들어내고 있다.보나마나 강제추방대상.그러나 중국도 그 나름대로 장사를 시작했다.한의학계 학교에서는 「한국인반」을 만들고 있다.무의미한 우리의 허구적 가치가 외국에 돈만 주는 상품이 되고 있는 셈이다.

이런 연유로 관광수지적자의 주범도 실은 무분별한 해외유학이라고 말할 수 있게 된다.91년 통계로 해외체류중인 유학생은 7만4천명,이들이 쓴 경비는 확인할 수 있는 것만으로 8억달러,여기에 불법·유사유학생 경비가 2억달러로 추산된다.이 10억달러만 해도 우리의 총관광지출액의 23%이다.

세상에서 우리 학생들을 얼마나 희안하게 볼것이냐에 앞서 쓸데없이 버리는 돈 아끼기만이라도 제대로 하기 위해 이런 일을 만드는 유학브로커들을 작심하고 단속해야 할 것이다.