◎1911년 개썰매 활용… 영 스코트와 경쟁

12월14일은 지구의 신비를 알려줄 수 있는 「냉동된 타임 캡슐」로 불리는 남극점에 아문젠이 사상 최초로 도착한 날이다.

노르웨이의 극지탐험가 아문젠과 영국인 스코트 두사람의 남극점 도달경쟁은 너무나도 유명하다.아문젠은 19 11년 12월4일에,스코트는 이보다 35일뒤인 다음해 1월17일에 남극점에 도달했으나 스코트는 귀로에서 눈보라에 조난당하여 5명의 대원과 함께 죽었다.

지구상에서 가장 고위도에 존재하는 남극대륙은 가장 춥고 황량한 땅이며 특이한 자연환경을 가져 대기과학·지구물리·지질·해양학등 모든 과학분야의 신선한 연구대상으로 세계인들의 호기심을 불러왔다.또한 20세기초 미국 탐사대에 의해 소량의 석탄이 발견되어 연료로 사용된 이래 석유와 천연가스등 9백여종의 광물이 매장돼 있는 것으로 알려져 각국의 관심을 끌고 있다.