◎경선이슈로 「세대교체」 떠오를듯

민자당의 박태준최고위원이 17일 극적으로 출마를 포기한데 이어 민정계7인 중진협의체가 이종찬의원을 민정계대표주자로 추대함에 따라 대통령후보경선구도의 윤곽이 잡혔다.

일단 민정계가 진통을 거듭한 끝에 이같은 결론은 내림으로써 민자당의 대통령후보경선에는 김영삼대표와 이종찬의원이 나서게 됐다.

박최고위원이 불출마를 결심하고 민정계가 이종찬의원을 대표주자로 추대한 배경은 그동안 박최고위원의 출마를 꺼려왔던 민주계의 입장과 3당합당정신을 훼손하지 않는 범위내에서 전당대회를 치러야 한다는 당내외의 공감대때문인 것으로 풀이된다.

이로써 민자당은 김대표지지그룹의 주장과 민정계단일후보선출이라는 두가지 이해를 한꺼번에 수용할 수 있는 돌파구를 찾은셈이 됐다.

민자당 당내화합및 계파색 탈색과 모양좋은 경선이라는 일석이조의 선택으로 김대표­이의원의 대결구도를 창출한 것으로 보인다.

현재로서는 박최고위원의 불출마표명과 이의원의 후보 확정으로 김대표의 입지는 어느때보다강화됐다고 볼수 있다.

그러나 이의원이 민정계대표주자임을 내세워 소장파의원들을 규합해 세대교체론을 확산해 나갈 경우 당내에서는 계파간 이해쪽에서 세대교체쪽으로 경선이슈가 옮겨갈 조짐도 크다.

따라서 19일부터 시작되는 후보등록후 당내 세력확장경쟁은 치열해질 것으로 전망된다.

한편 박최고위원의 불출마 선언의 기본배경은 민자당내에서 더 이상 경선후보문제를 놓고 대결구도로 치닫게 될 경우 당내화합이 심각하게 훼손되어 정작 대선에 결정적인 악영향을 미치게 될것이라는 공감대가 형성되었기 때문이다.

박최고위원의 출마포기배경은 크게 두가지로 요약된다.

첫째 자신이 용퇴를 함으로써 민정계후보단일화가 도출될 것이라는 판단을 했다는 분석이다.

박최고위원은 이의원의 출마결심이 확고함에 따라 최소한 민정계 분열을 방지하는 결단을 택했다.

둘째로 민정계단일후보 선출문제를 둘러싸고 진통이 계속될 경우 민정계내 균열 뿐 아니라 상대적으로 김대표지지세력과도 불협화음이 증폭될 것이라는 우려도 곁들여 있다고 볼수 있다.

민정계 관리자로서 박최고위원은 민정계 단합과 민자당 단합의 두가지 모두를 충족할수 있는 최대공약수의 「살신성인」을 했다고 평가할 수 있는 것이다.<김경홍 기자>