아야스 무탈리보프 아제르바이잔대통령의 사임으로 독립국가연합(CIS)내 최대의 민족분쟁지역인 나고르노 카라바흐 지역의 혼란이 더욱 가중될 것으로 우려되고 있다.이는 평화해결 노선을 취해온 무탈리보프의 사임으로 아르메니아와의 분쟁을 진정시키려는 아제르바이잔내의 노력이 사실상 끝나게 됐으며 아르메니아와의 대결에서 초강경 입장을 취해온 민족주의자들이 주축을 이루고 있는 인민전선이 세력을 장악했기 때문이다.

나고르노 카라바흐를 둘러싼 아르메니아와 아제르바이잔간의 분쟁은 CIS의 최대약점으로 지적되는 민족분규의 폭발이 영토분쟁으로까지 비화한 대표적 경우다.나고르노분쟁의 악화는 또 옐친 러시아대통령에게도 새로운 부담을 안겨줄 것으로 보인다.이는 무탈리보프의 사임을 요구해온 아제르바이잔 민족주의자들이 무탈리보프를 러시아의 꼭두각시라고 비난한데서 알수 있듯이 아제르바이잔인들은 나고르노 카라바흐분쟁에서 러시아가 아르메니아를 두둔했다는 감정을 갖고 있으며 따라서 러시아와 거리를 두려는 자세를 보이고 있는데 따른 것이다.이같은 아제르바이잔의 입장이 자칫 중앙아시아의 다른 회교공화국들로 확산되기라도 할경우 간신히 결속을 유지하고 있는 CIS 각 공화국간의 느슨한 연결고리에 치명적 타격을 가할수도 있다.

나고르노 카라바흐를 둘러싼 아르메니아와 아제르바이잔간의 대립은 1923년 기독교도인 아르메니아인들이 대부분인 나고르노 카라바흐 지역이 이슬람교를 믿는 아제르바이잔에 강제편입되면서 비롯됐다.

공산당의 철권통치가 지속될때는 이에 눌려 민족주의감정이 분출되지 못했지만 고르바초프 구소련대통령의 개혁정책이 시작되면서 88년부터 충돌이 빚어지기 시작했고 지난해 8월 소련의 해체를 가져온 쿠데타이후 걷잡을수 없이 악화돼 이제 통제불능의 최악의 국면을 맞게된 것이다.나고르노분쟁으로 예상할수 있는 최악의 시나리오는 아르메니아와 아제르바이잔간의 전면전 발발과 이에따른 구소련군의 개입이다.아제르바이잔에 비해 전력이 절대적으로 열세에 놓여있는 아르메니아는 이제까지 아제르바이잔과의 전면전은 피하려는 자세를 보였다.그러나 6일 무탈리보프의 사임발표와 때를 맞추어 아제르바이잔 민족주의자들이 아르메니아 거주지역에 대공세를 취한데서 알수 있듯이 양측간의 충돌은 앞으로 한층 격화될게 틀림없다.그럴 경우 아르메니아는 어쩔수 없이 정규군을 투입하지 않을수 없을 것이고 결국 양공화국간의 전면전을 향해 치닫게 될것으로 보인다.<유세진기자>