◎1897년 고종 밀명으로 출발… 자산 22조원으로

조흥은행이 19일 국내 금융기관으로는 가장 오래된 창립95주년을 맞는다.

대한제국시절인 지난 18 97년 2월19일 지금의 광교부근 영풍빌딩자리에서 한성은행으로 첫출발을 한 조흥은행의 역사는 한마디로 국내 금융계의 영욕을 그대로 보여주고 있다.

고종의 밀명으로 김종한등 당시 전·현직관리들이 4만5천원을 투자,설립한 조흥은행은 현재 국내외 3백여 점포와 1조2천억원의 자기자본,총자산 22조원에 달하는 국내 굴지의 은행으로 발전했다.

국내에 진출한 은행은 18 78년 6월 일본의 제1국립은행 부산포지점이 효시이다.

갑오경장(1894년)때부터 설립이 논의돼오다 민족은행으로 발족한 한성은행은 일반은행업무와 국고예치업무를 맡은 것으로 알려졌다.

이후 1905년 주식회사로 전환,근대경영체제를 갖춘 한성은행은 19 43년 민족계은행인 동일은행과 합병,조흥은행으로 이름을 바꿨다.

6·25로 평양 함흥 원산 해주 등 북한소재 14개 점포를 잃은 조흥은행은 한때 중앙은행화하자는 의견이 나올 정도로위세를 떨치며 성장을 거듭해왔다.

그러나 82년 장영자여인의 거액어음 사기사건과 83년 영동진흥개발의 불법보증사건으로 자본금의 몇배에 달하는 빚을 지기도 했으나 전 임직원이 일치단결,기적같이 회생하는데 성공했다.

조흥은행은 지난해 1백79억달러의 외환수출입실적과 91만좌의 신용카드회원을 보유,이 부문에서 시중은행중 1위를 차지하고 있다.

또 각 은행이 재벌그룹들의 주거래은행으로서 목돈을 만지는데 주력하는 것과 달리 일반가계 등 소매금융에 치중,가계저축성 예금부문에서 지난해 1조3천6백97억원을 올려 수위를 차지했다.<박선화기자>