◎“수사망 좁혀지자 중압감 못견뎌”/“경비책임자로서 자책감서 자살”/두갈래 시각

서울신학대 입시문제지 도난사건 수사는 28일 하오 전 경비과장 조병술씨(56)가 자살함으로서 새로운 국면을 맞고 있다.

이날 하오 긴급 실시된 사체검안에서 외상이 발견되지 않아 조씨는 일단 자살한 것으로 추정되지만 그 동기는 아직 명확히 밝혀지지 않고 있다.

조씨는 왜 자살했을까? 사건관련자로서의 죄책감이나 체포에 대한 두려움 때문이었을까. 아니면 이날 직위해제를 통보받고 상심한 끝에 저지른 것인가.

조씨가 이 사건 전모와 관련,범행에 가담했을 가능성이 있는 부분은 많이 있다.

우선 조씨는 범행을 저지르기에 쉬운 입장에 있었다.

그는 사건 전날인 20일 상오 경기도 성남시 소재 국정교과서에서 입시문제지를 수송할 당시 학교승합차를 운전,전교무과장 이순성씨(38),교육부파견관 이남규씨(41)와 함께 시험지를 인수했으며 하오 8시30분까지 시험지 보관상태 등을 점검한 뒤 숙소인 교내 관사로 퇴근했다.

이에 따라 극비인 시험지 보관장소를 미리알고 있었다.

또 경비책임자로서 경비원인 정계택씨(44)·이용남씨(25)의 당일 근무일정을 훤히 알고 있었으며 경비실에서 열쇠를 손에 넣기도 쉬워 교무과 및 전산실에 침입하는 것도 가능했다.

더욱이 숙소가 교내 관사에 있으므로 20일 하오 8시30분쯤 일단 퇴근을 해 관사로 돌아오더라도 언제라도 남의 눈에 띄지 않고 시험지가 보관중인 본관에 접근,범행을 한 뒤 귀가할 수 있었다.

범행 현장인 전산실에서 그의 지문이 발견됐다거나 도난사실이 알려진 뒤 정씨등을 불러 『21일 상오 1시까지 순찰을 돈 것으로 하라』며 거짓진술을 시킨 것도 의심스러운 부분이다.

이같은 입장에 있던 조씨가 27일 상오 10시부터 28일 0시30분까지 사건발생 전후의 행적을 집중 추궁받은 뒤 귀가해 스스로 목숨을 끊은데 대해 경찰은 수사가 점차 자신에게로 좁혀지자 중압감을 이기지 못해 자살했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

그러나 조씨는 범행에 관련된 것이 아니고 경비책임자로서 사건에 대한 책임감,직위해제에 따른 상심 등으로 자살한 것으로 보는 시각도만만치 않다.

조씨는 21일 정씨로부터 사건발생을 보고받은 다음 『정씨가 첫보고를 나에게 하지 않고 교무과장에 한 것이 섭섭하다. 내가 경비책임자이고 바로 옆 관사에 있었는데도…』라고 말해 크게 서운해 했으며 이에 따라 경찰수사에 적극 협력하는 자세를 보였다.

조씨는 『정씨가 황양과 함께 청주를 다녀왔다』고 제보,정씨의 「자백」을 이끌어내는데 결정적인 역할을 했다.

이밖에 당시의 행적등을 소상히 밝혀 수사 초기단계에서부터 용의자 대상에서 벗어났다는 것이다.

경찰은 이 때문에 전산실에서 처음 발견된 지문 2개가운데 하나가 조씨의 것임이 밝혀졌어도 「사건후 현장에 조사하러 가 생긴 것」이라고 쉽게 인정하게 됐다는 것이다.

조씨는 행적을 집중추궁받고 21일 귀가한 뒤 부인 윤명숙씨(54)에게 『모든 것을 뒤집어 쓰게 됐다』고 크게 상심했다고 한다.

즉 경비책임자로서의 자책감에다 수사에 적극 협력했음에도 자신에게로 혐의가 돌아오는데 따른 좌절감이 그를 죽음으로 몰고간 것으로 보고 있다.

조씨가 아무런 유서도 남기지 않고 자살한 것도 의혹을 증폭시키고 있다. 정씨가 절대 입을 열지 않아야 할 이유가 있듯이 조씨에게 「자살까지 하면서 지켜야 할 비밀」이 있을 수 있다.

검찰과 경찰은 조씨와 정씨가 공범관계라면 조씨의 자살이 정씨에게 영향을 미쳐 「진정한」자백을 이끌어내는 계기가 될 수도 있다고 기대하고 있다.

그러나 검·경은 이번 사건수사에서 주요 조사대상자의 하나인 조씨가 죽음에 이르도록 방치한 책임은 면할 수 없게 됐다.<부천=김동준기자>