【방콕 연합】 한국정부 각료로는 최초로 인도차이나 반도의 베트남과 라오스를 공식방문하는 박철언 체육청소년부장관은 『북방외교의 종착역인 중국과의 수교를 앞두고 그 주변국들과 관계개선을 도모하는 것이 매우 바람직스럽다』고 말했다.

베트남,라오스 공식방문에 앞서 20일 방콕에 도착한 박장관은 베트남,라오스의 공식방문은 이들 국가들과의 스포츠 교류협정을 체결하는데 주목적이 있지만 지금까지 북방외교의 실무를 맡아온 입장에서 중국과의 외교관계수립을 마무리하는 최종단계로 이들 사회주의 국가의 방문이 매우 중요하다고 강조했다.