천지무역상사 유상렬 회장과 금강산국제무역개발공사 박경윤 총사장이 13일 일본 도쿄에서 직교역 추진과 관련한 실무협의를 가질 것으로 알려졌다.

정부의 한 관계자는 12일 『쌀·무연탄의 직교역 당사자인 유상렬 회장이 북측이 박경윤 총사장을 만나 교역물자의 선적일정과 거래가격 산정,운송항로 등을 협의하기 위해 12일 도쿄로 출발했다』며 유 회장은 13일과 14일 박 총사장과 실무협의를 갖고 15일 귀국할 예정이라고 밝혔다.

이 관계자는 『운송항로는 이미 양측이 인천∼남포항간 직항로를 이용키로 합의했으나 호남지역에 비축된 쌀을 보내려는 우리의 입장으로는 인천항보다 목포항이 편리하다는 농림수산부·항만청의 요청을 받아들여 이를 북측에 제의할 것』이라며 북측이 이를 수용할 경우 쌀은 목포항에서 남포항으로,북측의 시멘트와 무연탄은 남포항에서 인천항으로 직송할 것이라고 내다봤다.

이 관계자는 또 『우리측의 쌀수송 선박으로는 삼성해운 소속의 파나마국적 선박이 유력시되고 승선 선원 수는 20여 명이 될 것』이라며 선적일정은쌀을 담을 부대 12만5천개의 제작기간,벼의 도정에서 항구까지의 운송기간 등 최소한 25일이 소요되기 때문에 빨라야 5월초가 된다고 말했다.