「박명가인(미인)」을 노래했던 사람은 북송 후기의 문호동파 소식이었던가. 그가 노래했던 대상은 청초가련한 백의의 젊은 니승. 그런데 우리 「미인도」의 가인은 머리에 얹은 꽃이 화사하다. ◆국립현대미술관 소장의 「미인도」. 미인은 그림에서도 박명하다는 것인가. 출생이 불분명한 사생아가 되고 있다. 형상이 있으니 낳아준 어미가 있다는 것만은 분명한 사실. 한데,낳아 준 것으로 알려져 온 어미는 낳은 일이 없다고 단언한다. 『내 목에 칼이 들어와도』내가 낳은 게 아니라면서. 그러면 과연 누가 낳아 주었단 말인가. 어느날 갑자기 하늘에서 떨어진 것도 아니고. 「미인도」의 미인 얼굴에 우수의 그림자가 스치는 양하다. ◆두 번이나 감정을 한 화랑협회에서는 어미로 알려져온 천경자 화백에게 『이건 분명히 당신 아이요』한다. 화풍이나 표구과정,종이 안료 등의 객관적 증거를 제시하면서. 그러나 천 화백은 완강하다. 『작품이란 작가의 분신이므로 진위여부는 누구보다 작가가 더 잘 안다』 『내가 낳지도 않은 아이를 당신 아이요 하며 윽박지르다니』가 그의 항변. 이다,아니다의 어느 쪽인 것만은 분명할 터인데 그게 분명해지지 않는다. ◆모든 과정이 치밀하게 계산된 정교한 위작인지도 모른다. 아니라면,작가의 어떤 연유에 의한 의도적인 부정일지도 모른다. 그 어느 쪽이든 작가가 내 것이 아니라고 할 때 남들이 나서서 당신거요 하는 것은 「미인도」를 어설픈 처지로 만든다는 것만은 사실. 작가가 고인이라면설사 위작이라 해도 진품행세를 할 수는 있다. 하지만 이 경우는 살아 있는 작가가 「내 아이」 아니라고 사뭇 강경하지 아니한가. ◆개인이 소장한 것이라면 한 때의 화제로 그칠 수도 있다. 그렇지만 「미인도」는 격조 높게도 국립현대미술관 소장품. 그게 가짜라면 나라의 체면이나 권위에까지 금이 간다. 「미인도」의 미인만은 사실을 알리라. 그러나 말 못 한채 가인박명만을 한숨짓는 걸까.