◎“바그다드측,의료단 파견에 한때 이의/요르단 교민 출국 거부,협상으로 타개”

『이라크 정부는 한국의 군의료진 파견에 대해 다소 이견을 보이고 있지만 다른 분야에서는 좋은 관계를 유지하고 있습니다』

최봉름 이라크대사는 29일 귀국직후 김포공항에서 가진 기자회견에서 양국의 기본관계를 불변임을 강조하고 『대사관 직원들이 대피할 때에도 이라크 정부의 태도는 매우 우호적이었으며 출국할때 어려웠던 점도 거의 없었다』고 말했다.

유엔 안보리가 결의한 이라크군의 쿠웨이트 철수시한 하루전인 지난 14일 바그다드를 떠난뒤 요르단을 경유,주프랑크푸르트 총영사관에서 체류하다 이날 귀국한 최대사는 『독일에서 전황을 보아가며 며칠 머무르다 다시 이라크로 들어가려고 하였으나 걸프전쟁이 일찍 끝나지 않을 것같은 조짐이어서 귀국하게 됐다』고 말하고 『이라크는 미국 영국을 제외한 다른 나라들과는 적대관계를 갖지 않으려 애를 쓰는 것 같다』고 설명했다.

­한국이 다국적군에 대한 지원금 증액 및 비전투요원 추가 파병을 할 경우 이라크와의 관계가 악화되지 않겠는가.

▲한국에 대한 이라크의 이미지가 좋을뿐 아니라 그동안 한국인들이 쌓아놓은 업적이 많기 때문에 우리 정부가 태도를 명확히 하면 별 문제가 없을 것으로 본다. 또한 이라크도 세계 모든 나라와 적대관계를 가지려하지는 않을 것이다.

­이라크에서 대피하지 못한 현대건설근로자 11명 가운데 3명이 출국허가를 받지 못했다는데.

▲공관은 개인이 아닌 회사 전체를 상대하고 있으며 이라크에서 대피할 당시 근로자 모두에게도 출국허가가 나와 있던 것으로 알고 있다. 회사자체의 문제인 것 같다.

­현대건설 근로자들에 대한 잔류권유는 없었나.

▲회사차원에서 일부 자원자에게 잔류를 권유한 것으로 알고 있다. 오히려 잔류지원자가 많아 회사측이 애를 먹은 것으로 안다.

­14일 우리공관이 이라크에서 대피하기전까지 교민들이 철수하는데는 별 문제가 없었나.

▲많은 우려곡절이 있었다. 한양·정우개발 근로자 8명이 지난 14일 먼저 출발했으나 아시아인이 요르단에서 제3국으로 가기위한 비행기 예약이 되어있어야한다는 이유로 출국을 거부당하고 돌아왔다. 그래서 내가 직접 공항에 함께나가 출국책임자를 만나 이라크에서 비행기 예약 등이 불가능한 점 등을 설명하고 협상을 벌여 출국할 수 있었다.<박정현기자>