◎고사의 뜻 언급없고 재계 원로들도 지지/2세 재벌총수들의 반발무마가 “변수”로

비오너체제의 지속이냐,아니면 오너체제로의 복귀냐.

내년 2월말로 임기가 끝나는 유창순 전경련회장의 퇴임 내지는 연임을 놓고 재계의 관심이 쏠리고 있는 가운데 유회장이 13일 고사 대신 연임의 뜻을 완곡히 비췄다.

○…유회장은 이날 기자간담회 자리에서 『회장선임은 회원사가 합의를 통해 결정할 문제이며 아직 거취를 밝힐 단계는 아니다』라고 밝혔다. 그러나 유회장은 고사의 뜻은 일체 언급치 않아 연임의사를 간접 표명.

또 최근 정주영 현대그룹 명예회장이 관훈토론에서 유회장의 연임을 톤높게 지지한데 이어 구자경 럭키금성그룹 회장,박용학 대농그룹 회장 등 재계 원로들도 유회장의 연임을 바라고 있어 내년 2월 개최 예정인 정기총회에서 임기 2년의 회장 선임이 무난할 것이라는 관측.

그러나 이같은 재계원로들의 지지에도 불구,유회장이 이날 『원로들의 의견을 존중하겠지만 세대교체론과 관련해 후임자를 원로들에게 천거해 놓고 있다』고 말해 상황에 따라서는 퇴임할 뜻도 피력했다.

이와 관련,유회장은 최근 세대교체론의 선두주자로 부상하고 있는 최종현 선경그룹 회장을 두고 『대통령과 사돈이라고 해서 회장을 맡지 말라는 법이 있느냐』는 재계의사도 적극 수렴하겠다고 밝혔으나 자신의 연임의사를 누그러 뜨리기 위한 겸양지덕으로 해석된다.

○…이같이 유회장 연임은 올해 부동산매각 때 재계이익을 제대로 대변하지 못했다는 비판론에도 전경련이 지향해 나갈 장기구도 및 성격에 비춰볼때 유회장이 적임자라는 대세에 따른 것으로 풀이된다.

즉 전경련이 더이상 재계의 이익에만 급급할 것이 아니라 국가경제를 이끌어가는 중추기관으로 성장한 만큼 국가이익에 부합하는 공익기능에 중점을 둬야 한다는 것.

특히 내년도에는 수출부진 등 경제가 올해보다 더욱 어려워지고 지자제실시로 인한 자금부담 및 혼란이 우려돼 중립적 위치에 있는 유회장의 연임이 바람직하다는 게 중평.

유회장의 이같은 시각은 올해 업계최대의 이슈인 부동산매각조치와 관련,『5·8조치가 투기를 목적으로 부동산을사들인 일부기업을 제재하려는 기본방향은 옳다』고 밝힌 「국가이익부합론」에서 잘 나타난다.

그러나 유회장은 부동산매각대상 선정 및 방법에 있어 당국과의 이견이 있어 이를 건의,시정토록 노력하고 있다고 밝혔다.

○…따라서 유회장의 연임체제는 국가발전의 전제하에 재계이익을 조화시키는 선에서 체질개선의 틀을 잡아갈 전망.

여기에는 오너복귀론을 주장하고 있는 이동찬 코오롱그룹회장과 1.5세 또는 2세재벌총수들의 반발을 무마,어떻게 조율할 수 있느냐가 변수이다.

또 앞으로 계속 닥칠 지방의회의원 선거와 관련한 적지 않은 정치자금 모금부담을 얼마나 줄여줄 수 있느냐도 유회장의 새로운 역할이 될 것이다.

○…유회장이 고사의 뜻을 밝히지 않은 것은 이미 재계원로들로부터 연임에 대한 확실한 귀띔을 받았다는 설이 유력하다.

유회장이 이날 격주로 열리는 단체장회의를 통해 임기문제를 충분히 논의했다고 밝힌 점도 이를 뒷받침해준다.

또 유회장체제의 유지는 원로그룹과 2세재벌그룹간의 묘한 이해에 따른 어부지리라는 설도 설득력을 갖고 있다.

정회장을 중심으로한 원로들이 아직 나이와 연륜이 짧은 김우중 대우그룹회장이나 이건희 삼성그룹회장,대통령사돈인 최회장 보다는 비오너인 유회장을 재계의 얼굴마담으로 유지시키는 것이 유리하다는 판단이다.

또한 비원로 총수들은 유회장시대를 원로시대의 끝막음으로 하고 차기회장은 누가되든 신진 총수중에서 나와야 되겠다는 생각이 결국 유회장의 유임이 선택된 듯 하다.<박선화기자>