◎“과기진흥만이 국가발전의 열쇠”

『원자력분야는 극단적인 찬ㆍ반 양론이 있는 것으로 알고 있습니다. 전력의 51%를 원전에 의존한다면 어떤 분명한 이유가 있어 그 비율까지 올라갔다고 보아집니다. 과기처 최대의 대민사건이라는 안면도사건을 보면서 다시는 이같은 불행한 일이 있어서는 안되겠다는 생각을 했습니다. 앞으로 문제의 추진과정과 방식을 검토하고 국민적인 합의를 얻는 쪽으로 일해나가도록 하겠습니다』신임 김진현 과기처 장관은 조심스러워하며 이야기를 꺼낸다.

김 장관의 취임은 역대장관 모두가 이공계분야 출신 박사를 기용해왔던 관례를 깬 일로 의외의 인사였다는 반응도 있다.

『과학행정이 과학자끼리만 결정해서도 안되는 일이고 결국 정책의 결정이 전체 국민에게 영향을 미친다는 점에서 비전문가를 불렀다고도 생각할 수 있습니다』 그는 과학자는 아니지만 언론인 특유의 지직욕으로 1968년 이한빈 박사,최정호(연세대 교수),권태완(한국식량개발연구원장),권태준(서울대 환경대학원 교수),윤창구 박사(KAIST 교수)등과 함께한국 미래학회를 창립,과학기술이 인간의 미래를 좌우하는 변수임을 알리고 글을 통해 꾸준히 과학화 사회의 중요성을 일깨워왔다.

또 타의에 의해 언론계를 떠나 한국경제연구원 부원장을 지내던 84년 당시 OECD와 영국 와릭대가 공동주최한 「과학기술변화의 경제학」 워크숍에 한 달 이상 참여한 경험도 있다. 『자주독립ㆍ주권독립에는 자주기술에 역점을 두지 않을 수 없어요. 환경ㆍ식량ㆍ국방ㆍ주택 등 어느 것 한 가지에도 R&D투자와 과학기술적 접근으로 해결해가지 않으면 안됩니다』 앞으로 10년 이내에 과학기술의 진보는 전세계적으로 큰 변화를 가져올 것이며 이같은 사회에 대비하기 위해서라도 과학기술은 범국민적 행정의 대상이 돼야 하고 국가발전의 요체로 범부처적인 협력이 필요하다고 주장한다.

『언론인의 전문성을 갖고 일하는 것이나 정부에서 일하는 것이나 궁극적인 기능은 국가와 겨레에 봉사하는 것으로 서로 통한다고 생각합니다』<조남진 기자>