「선무당이 사람 잡는다」는 속담이 있다. 솜씨가 서투른 사람이 일을 크게 벌여 놓았다가 제대로 마무리하지도 못하고 일을 그르치고 마는 경우를 지칭하는 말이다. 요즘 우리 경제가 그런 모양이 아닌가 싶다.

우리 경제는 안정성장의 궤도에 진입하기 시작한 지난 82년부터 작년까지 8년동안 연평균 10.1%의 고도성장을 지속해 왔다. 물가상승률은 이 기간동안 연평균 4%이내로 유지돼 고도성장을 더욱 값진 것으로 만들었다.

그러나 올 들어서는 상황이 판이하게 달라지고 있다.

물가는 상반기중에 이미 7%선을 뛰어 넘었고 국제수지는 4년만에 다시 적자로 후퇴하고 있다. 조순 전부총리의 「안정론」에 맞서 「성장론」의 기치를 높이 치켜 들었던 이승윤부총리가 취임한지 3개월이 지났지만 성장의 원동력이라는 수출과 제조업은 긴 잠에서 깨어날 기미를 보이지 않는다.

「소비자 물가상승률 12∼13%성장률 9%,국제수지적자 18억달러」. 이것은 한국개발연구원(KDI)이 내다본 연말 우리경제의 모습이다.

성장팀의 리더로 입성했던 이부총리는 취임초기에『성장부터 해야 분배가 가능한 것』이라는 평소 자신의 지론을 수차 강조했었다. 「성장」을 주공격 대상으로 삼아 「안정」과 「국제수지균형」 「분배」 등 4마리의 토끼를 차례로 잡겠다는 의욕을 보여주기도 했다.

지난해 6ㆍ7%에 그쳤던 성장률이 이부총리의 성장정책으로 9%대까지 올라간다면 그는 약속했던 대로 「성장」이라는 토끼 한마리를 잡는 셈이 된다. 그러나 한마리 토끼(성장)에 접근할수록 다른 세마리의 토끼(안정ㆍ국제수지ㆍ분배)는 점점 멀리 달아나 끝내는 시야에서 사라져가고 있다는 느낌을 갖게 한다.

이부총리는 자타가 공인하는 성장론자이다. 이 말은 성장을 위해서라면 물가를 희생하더라도 별도리가 없다는 식의 성향을 갖고 있음을 의미한다.

우리 경제는 이부총리가 입각하기 전인 지난 1ㆍ4분기중 10.3%의 높은 성장세를 보였다. 내용을 보면 내수와 건설경기는 과열돼 있고 과소비로 사회가 흥청대고 있다. 어느 모로 보나 「성장」을 위한 흥분제보다는 과열을 식혀줄 진정제가 요구되는 상황이다.

성장론자의 입지가 갈수록좁아지는 느낌이다.