대회 첫 정상… 메이저 2승째

“메이저대회 4강에 처음 오른 게 5년 전 이 대회였다. 지금은 우승 트로피를 들고 같은 자리에 서 있다는 사실이 믿기지 않는다.”

안젤리크 케르버(독일)가 US오픈 테니스대회에서 첫 우승과 함께 여자프로테니스(WTA) 랭킹 1위에 등극했다.

케르버는 11일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 여자단식 결승에서 카롤리나 플리스코바(11위·체코)를 2-1(6-3 4-6 6-4)로 2시간 7분 만에 제압하고 우승했다. 지난 1월 호주오픈에 이어 US오픈까지 석권, 올해에만 메이저 2승째다.

케르버는 또 12일 발표된 세계 랭킹에서 세리나 윌리엄스(미국)를 밀어내고 새로운 세계 ‘톱랭커’의 반열에 올랐다. 이와 함께 왼손잡이 선수로는 1992년 모니카 셀레스(당시 유고슬라비아) 이후 24년 만에 US오픈 여자단식 챔피언으로도 이름을 올렸다. 독일 선수가 US오픈에서 우승한 건 1996년 슈테피 그라프 이후 20년 만이다. 세계 1위 등극 역시 1997년 3월 그라프 이후 19년 6개월 만이다.

올해 4대 메이저대회 가운데 프랑스오픈을 제외한 3개 대회에서 결승에 올라 우승 2회의 성적을 낸 데 이어 리우데자네이루 올림픽 단식에서도 은메달을 목에 건 케르버는 빠른 발을 앞세운 수비로 플리스코바를 자멸시켰다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr